化石戰爭

化石戰爭（Bone Wars）又名骨頭大戰，發生於19世紀後期，當時的兩位著名古生物學家，愛德華·德林克·科普與奧塞內爾·查利斯·馬什，互相競爭發現更多、更著名的新恐龍。這段激烈的競爭牽扯到賄賂、政治、美洲原住民領土的暴力事件、以及個人攻擊行為。

基本介紹

• 中文名：化石戰爭
• 外文名：Bone Wars
• 發生時間：19世紀後期
• 發現者：愛德華·德林克·科普

事件起因

化石戰爭開始於1858年，當時化石收藏家威廉·帕克·佛克（William Parker Foulke）在紐澤西州哈登菲爾德鎮的一個泥灰坑中，挖出鴨嘴龍的正模標本，這是首次發現的接近完整恐龍化石，並且引起古生物學界對於恐龍的關注。這個標本被送到費城的自然科學學會，並由當時的頂尖古生物學家約瑟夫·萊迪命名為鴨嘴龍。

經過

當時愛德華·德林克·科普正為萊迪工作，並參與了這次鴨嘴龍標本的挖掘工作。萊迪與科普與使用泥灰坑的公司接洽，該公司將該泥灰坑用來儲放肥料。科普甚至帶著自己妻子和女兒舉家搬到哈登菲爾德鎮。後來萊迪與科普共同發現了許多化石，其中包含第二個接近完整的恐龍化石，在1866年發現的肉食性暴風龍。它的骨骸包含一個後腿、部分下顎、以及一個被科普形容為形狀介於老鷹與獅子的爪。暴風龍被敘述成一種二足的肉食性恐龍，身長約6.1公尺。

當科普挖掘哈登菲爾德鎮的鴨嘴龍化石時，任職於康乃狄克州紐哈芬市耶魯大學的教授奧塞內爾·查利斯·馬什，正在康乃狄克河谷研究恐龍足跡化石。馬什前來拜訪科普，並且觀察了挖掘鴨嘴龍的泥灰坑。此後科普與馬什又共同挖出了一些新化石，但馬什私底下賄賂公司的經理，要求他將任何新發現的化石先通知他，兩人的競爭因此展開。

在1870年代，恐龍的挖掘轉向美國西部。尤其是在1877年，在橫跨堪薩斯州、內布拉斯加州、科羅拉多州的莫里遜組發現了許多化石，莫里遜組的年代為白堊紀，當時正位於西部內陸海道的沿岸。由於科普與馬什都很富有，科普出生於一個富裕的貴格會家庭，而馬什則是著名創業家與慈善家喬治·皮巴第（George Peabody）的侄子，所以在每年夏季，科普與馬什都將他們的資產投注於挖掘化石，並在冬季公布他們的研究。

他們的挖掘工作伴隨者間諜戰、搶奪工人、偷取化石、賄賂等多項指控。科普多次指責馬什偷取他的化石，因此他偷取了一輛載滿馬什化石的火車，並將化石送到費城。馬什於是用相同的手段回應，並擅入美洲原住民的墓地偷取化石，還曾經發生過暴力事件。馬什對於自己的化石挖掘處更是倍加保護，甚至在其中一處埋藏炸藥，以防止科普前來偷取。

科普與馬什也試圖抵毀對方的專業信譽。當馬什指出科普的一個薄板龍重建骨架，頭部被錯誤地裝到尾巴上時，科普試圖掩飾這個錯誤，甚至試圖買下所有提到這個錯誤的科學期刊；而首先指出這個錯誤的馬什，仍然公布了這個科學錯誤。而馬什後來也犯了類似的錯誤，他在一個雷龍（又名迷惑龍）的骨架上裝錯了顱骨。但直到一百多年之後的1981年，耶魯大學的皮巴第自然歷史博物館才發現了這個錯誤。

綜合諸多層面上來看，馬什應該是這場化石戰爭的贏家。兩人的貢獻非常巨大，總共發現142個新標本，馬什發現了86個標本，大部分出土於懷俄明州的科莫崖，而科普只發現了56個，且科普所發現的新恐龍，大多已被命名過或是分類不明確的物種。馬什所發現的著名物種包含：三角龍、異特龍、梁龍、與劍龍；科普所發現的著名物種則有：異齒龍、圓頂龍、腔骨龍與獨角龍。在化石戰爭之前，北美洲只有9種已命名恐龍；而在之後，已增加到接近150種。兩人都曾提出重要的理論：馬什曾提出鳥類是恐龍的後代，而科普則提出了「科普法則」：在地質史上，生物是往體型愈來愈大的方向演化。

科普被認為是較出色的科學家，但性格急躁、粗心。但科普也相當多產，提出了超過1200份的科學研究，這個紀錄保持到今日。相比之下，馬什則是個較細心的科學家，且有更良好的政界關係。他能夠輕易地打進上層社會，結識了諸如美國總統格蘭特、羅特席爾德家族、布法羅·比爾、拉科塔族首領紅雲等政壇要人。

結果

兩人的競爭長達30年之久，直到1897年科普故去。期間他們已將所有的資產投注於恐龍的挖掘工作之中。馬什利用手段斷絕了聯邦政府以及美國地質調查局對科普的金錢支持，導致科普不得不販賣他的化石。後來馬什也曾抵押他的房屋向耶魯大學討求薪資。因為當時的科學界認為腦容量與智商有關，科普向科學界捐獻出自己的頭顱骨。他希望科學界能測量他的腦容量，以此來與馬什比較誰更聰明。馬什沒有接受這個挑戰，但馬什的頭顱骨仍保存了下來。

影響

科普與馬什的發現，對古生物學界影響重大，但也帶來負面影響。他們的互相敵視與不當行為，使美國與歐洲古生物學界的聲譽受到損害長達數十年之久。此外，兩人的挖掘與處理步驟相當粗略，例如採用火藥來挖掘化石，與雇用工人破壞對方的挖掘地點等等，使得很多化石遭到損毀或破壞，許多重要的化石可能就此從地球上消失了。