草本狀小灌木，高15-25厘米；木質莖匍匐地面或埋於土中，地上無明顯的主莖；枝條斜上或鋪散。產於雲南西北部、四川西南部及西藏東南部。模式標本采自雲南麗江。R. Florin把本變型作為藏麻黃E. saxatilis Royle ex Florin的變種。但其外形似麗江麻黃，雌球花有短梗、成熟時最上一對苞片包圍種子，雄球花苞片較少 (2-5對），也與麗江麻黃相同，故改為麗江麻黃的變型。
