在美國，一個騙局引起了一場鬧劇……一一個多世紀以前，在紐約州的賓漢姆頓，住著一位名叫喬治·弗爾的雪茄製造商。1868年的一天，他來到衣阿華州的阿克雷看望他的一個姐姐，並同姐姐一起去聽一位叫作杜爾克的牧師布道。
基本介紹
- 中文名：加迪夫巨人
- 類別：工藝品
- 相關：基督教
- 出處：聖經
這天晚上，杜爾克多次提到《創世紀》中關於曾在地球上生活過的巨人的事跡。為了表示自己並不隨附世俗之見，弗爾站起來，從嘴上取下熄滅了的雪茄，問道：“這些巨人，確切的身高是多少？”
“10~12英尺之間。”牧師毫不遲疑地回答。
弗爾對《聖經》了如指掌，知道那裡面根本沒說明巨人到底有多高。但他發現聽眾對他的質問明顯地持不贊成態度，便不再爭辯；然而這卻使他突然生出一個念頭：既然他的同時代人如此天真，居然相信這種故事；他，喬治·弗爾，何不搞一個巨人來嘲弄一下，並賺一大筆錢呢？
幾天后，弗爾悄悄地到衣阿華州的一個採石場買下了一塊石膏石，把它運到芝加哥，放在一個朋友家裡，然後請來一位雕刻師和一位石匠，讓他們做一個赤身的巨人。
四個月之後，兩個藝術家完成了這件作品，石人高14.5英尺，重2990磅，手藝是沒有什麼可說的，這巨人就同《聖經》中想像的一模一樣。皮膚上的汗毛孔是用榔頭敲出的許多針眼，石膏石本身有許多發黑的條痕，看上去就象是筋絡，再用硫酸腐蝕，產生一種古老的褐色，象是在地下埋藏了幾千年一樣。
巨人被裝在一個大箱子裡，貼上醒目的“機器”字樣的標籤，由火車運到了離賓漢姆頓不遠的尤里昂。弗爾的一個表兄維納德·M·勒威爾在那兒的加迪夫村附近有一個農莊。一個漆黑的夜晚，“機器”被裝上一輛四匹馬拉的大車，運到了勒威爾的農莊。
弗爾、勒威爾、勒威爾的一個兒子和一個叫阿姆斯的農莊工人把巨人從箱中抬出來，埋在穀倉後面不遠處一米深的地下。他們把地整平，種上苜蓿。四個人發了誓嚴守秘密之後，第二天就象往常一樣各忙各的去了。
二1869年夏天，根據弗爾周密制定的計畫，勒威爾老是在其他農莊主面前抱怨說，他那口井的水位下降，連牲口的飲水都不夠了。十月中旬，他請來了兩個打井工人，準備另挖一口井。他自稱能用魔杖尋找水源。他拿著一根小棍，領著工人在地里轉了幾乎一整天，小棍什麼反映也沒有。等走到穀倉後面那塊苜蓿地時，小棍突然猛地扎入土中。
“你們明天早上就從這兒開始挖！”他帶著靈感忽至的神情對工人說。
第二天早上，勒威爾大張旗鼓地到加迪夫忙著購買打井所需要的材料。這也是弗爾的精明之處，為了讓勒威爾在發現巨人時不在現場。當他下午回到家裡時，看見那塊苜蓿地里聚了一群人，他急忙奔過去，擔心地問道：“出了什麼事？有人受傷了嗎？”
早上開挖以後，打井工人觸到了堅硬的東西。將近中午，石膏巨人便整個被挖了出來。驚愕之餘，人們奔走相告，很快這訊息便傳了出去。
第二天，整個紐約州都開始談論這件事。掘坑上面支起了一頂大帳逢，入口處豎著一塊木牌：“請看石化巨人，僅需50美分。”這天是星期日，到勒威爾的苜蓿地里來的好奇者絡繹不絕。附近的四個牧師結仗來到這兒，他們問對宗教人士是”“否可以優待一點。
“喔，那當然”，勒威爾殷勤地回答說，“對於你們，只收25美分就行了。
“這四個教士從帳逢中出來後，異口同聲地對這場的人說，躺著的這個人確是一個遠古時代的人類。在他們自己眼裡，這是一個無可辯駁的證據，證實了聖經所說的一切以及他們在聖壇上宣揚的一切都是千真萬確的。
由於教士確認了巨人的身份，人們對於他的熱情令人難以置信地膨脹起來。馬車開闢了通往加迪夫的班車線路，鐵路公司也從東南幾百英里以外的紐約城發來專車。
八天以後，勒威爾在帳逢入口處平均每小時收入26美元。他把錢存入西拉居斯的一家銀行，10%留給自己，其餘都暗地裡轉到喬治·弗爾名下。另外五個參與這個秘密的人也得到了分成，因而他們樂得保持緘默。
當一些朋友把發現巨人的訊息告訴喬治·弗爾時，這個雪茄製造商聳了聳肩膀，回答說：“你們在跟我開玩笑。這肯定是假的，我從來不會相信這樣的荒唐事……”當他單獨同勒威爾在一起的時候，他又給了勒威爾一些新的指示，頭一個便是把參觀費由50美分提高到1美元。
三秋天，“加迪夫巨人”被送到了西拉居斯的一個展覽館中。好奇者仍在源源不斷地湧來，而學者們也開始認真關心起來。弗爾心想，這下真相暴露了。可是不然！他發現欺騙最講科學的專家也象欺騙最愚鈍的鄉下佬一樣容易。耶爾大學的兩個著名教授，一個是奧塞列爾·G·馬施，具有國際聲譽的化石專家；另一位是當時美國最著名的化學家班傑明·希利曼，給巨人做了鑑定、確信這是一個史前人類的化石。
此後，便有學者把這個巨人作為他們關於人類起源的某些理論的證據。這些理論既花樣繁多，又相互矛盾。於是激烈的論戰爆發了，尊嚴的教授幾乎要動手打起來。唯一的一個明眼人的話卻無人相信。這就是安久·D·懷特博士。他準確地認出“加迪夫巨人”是個什麼貨色：一個現代的石膏像。
這時紐約有一個名叫菲列斯·T·巴朗姆的人，滿懷興趣地注視著整個事態的發展。他在百老匯大街經營一個專門收集（人造）奇物異品的博物館，他認為巨人的真正位置應該是在他的收藏品中。他向勒威爾建議以一萬美元的價錢購買巨人。”“但是根據弗爾的指示，勒威爾拒絕了。巴朗姆便請了西拉居斯的一位雕刻家立即為他仿製一個“加迪夫巨人”。
1869年12月初，以戴維·哈勞姆為首的一個財團以四萬美元的重金從勒威爾手上買下了巨人的75%的股份。哈勞姆叫人把石膏像運到紐約城，在百老匯大街收費展出。但與此同時，巴朗姆在他的博物館門前貼出布告，宣稱真正的、唯一的“加迪夫巨人”在他那裡，哈勞姆提出訴訟，但被一位明察秋毫的紐約法官駁回，在他看來，這兩個巨人半斤八兩，都不值一文。
但是這場訴訟風波卻給兩個對手帶來極大的好處。紐約人蜂擁而來，也許他們只是為了看看鬧得如此不可開交的東西究竟是什麼。
在波士頓，好些學者和著名人物又重新對“加迪夫巨人”進行了鑑定。著名的解剖學家奧利佛·溫德爾·霍爾摩斯想到了一個在他之前檢查過巨人的所有學者都沒有想到的簡單的主意。他在巨人的耳後鑽了一個洞，發現這只是個大石塊。他肯定巨人是個石像，但“可能是一個遠古時代的石像。”。然而這絲毫沒有影響哈勞姆的收入，也絲毫沒有動搖那些相信《聖經》中所說的巨人曾在地球上遊蕩的人的固執。
奧·溫·霍爾摩斯的鑑定卻給幽默作家提供了材料。他們筆下的巨人有一個碩大的石頭腦袋，而且經常被用來諷喻政客和東北部各州的領導人。
最後還是紐約城的記者，在對巨人的出土追根求源時，才使這場騙局大白於天下。在加迪夫和西拉居斯的調查最終把他們引向了賓漢姆頓的喬治·弗爾。此時，弗爾已在巨人騙局中淨得了十萬美元，不慌不忙地接待了他們。他從嘴上取下熄滅了的雪茄，說：“好啦，先生們……我想我還是把故事從頭告訴你們吧……”人們要求西拉居斯的檢察官追究弗爾的欺騙罪，但被拒絕了。這位雪茄製造商並未觸犯任何法律，他從未說過他的巨人是真的；他的代理人勒威爾以及哈勞姆也總是只限於重複權威科學家和宗教人士給“加迪夫巨人”所做的出色的鑑定。
四甚至在全國報紙都刊登了揭穿騙局的新聞以後，還有很多人認為這是宗教的敵人對這個《聖經》時代的倖存者的攻擊。
因此，正當哈勞姆及其合伙人認為巨人不再具有商業價值的時候，他們高興地發現自己錯了。石人所過之處依然人群如涌，又給它的主人賺了10萬美元。
在此後30年裡，巨人在美國集市聚會的展覽上繼續帶來源源不斷的收入。
1939年，紐約州教育部門在加迪夫樹立了兩塊紀念牌，指明70年前巨人出土的地點。
1948年。到此為止，巨人已多次易主；紐約州歷史協會買下了巨人，並把它安置在庫帕斯當的“農民博物館”。今天，為了一瞻其風采，參觀者仍要付1美元進入這個博物館，當然，同時還可以觀賞其他展品。
