加州兀鷲又叫加利福尼亞神鷹，是北美洲體形最大的陸地鳥類，體長為130—140厘米，體重8—14千克，雙翅展開達3米左右。它的相貌雖然比較醜陋，但神姿卻十分威武，遠遠望去，就像披著一件羽毛大氅的巨神，或振翅邀游於九重雲霄之頂，或傲然屹立於絕壁險峰之巔，顯得是那樣尊貴、威嚴，因此被當地人奉為“神鷹”、“國之驕子”。
基本介紹
- 中文學名：加州兀鷲
- 拉丁學名：Gymnogyps californianus
- 別稱：加利福尼亞神鷹
- 界：動物界
- 門：脊索動物門
- 亞門：脊椎動物亞門
- 綱：鳥綱
- 亞綱：今鳥亞綱
- 目：隼形目
- 科：美洲鷲科
- 屬：加州兀鷲屬
- 種：加州兀鷲
- 分布區域：北美大陸
概述,形體特徵,生活習性,物種信息,
概述
中文學名：加州兀鷲
中文目名：隼形目
中文科名：美洲鷲科
中文屬名：加州兀鷲屬中文俗名：北美神鷹、加州神鷲
拉丁文名：Gymnogyps californianus
英文名：California Condor
物種命名人及年代：Shaw,1797
形體特徵
加州兀鷲的雄鳥和雌鳥的羽色相似，但與其他大多數猛禽類不同的是，雄鳥比雌鳥體形更大，並且略顯瘦長。它的眼睛為紅色，嘴略帶白色，上嘴彎曲成鉤狀，覆被下嘴，嘴的基部沒有其他猛禽所具有的蠟膜，腿為粉紅色。另外，它的尾脂腺裸出，也與其他猛禽不同。全身的羽毛主要為淡黑色，領羽為灰色，翅膀下面有大型的白斑。除了額和臉部有少量稀疏的羽毛之外，頭部、頸部均裸露無羽，裸露的皮膚呈橘黃色，有時為黃色或略帶灰色，素囔部位的顏色更為鮮艷，並且這些裸露的皮膚的顏色，還會隨著它的情緒的變化而有所改變。
生活習性
加州兀鷲每天清晨通常並不飛翔，而是屹立不動地停息在樹枝或岩峰上，安靜地等待著陽光把山上的岩石、山谷和地面曬熱，使地面上升的熱氣流與空中的冷空氣作不均勻性的上下對流。這時，它才從一躍而起，展開雙翅飛到空中，利用熱氣流所產生的舉力進行翱翔。如果沒有這種上升熱氣流的幫助，它的笨重的身體就很難在空中持續飛行或翱翔。它通常一邊長時間地在空中翱翔，一邊窺伺地面上的食物，顯得極有耐心。它主要以大型動物的屍體為食，發現食物之後，便飛落到目標的附近，首先察看周圍的動靜，然後才走近食物。取食時把頭部鑽伸到動物屍體的腹腔里去啄食內臟和肌肉等，因此裸露的頭部和頸部也正是長期適應這種取食方式的結果。它的嘴看上去十分強大，但比其它猛禽的嘴較軟，對攝取新鮮肉類並不“得心應手”，而它的爪子也不象其他猛禽那樣銳利，所以很少捕食活的動物，只能撕裂腐敗、軟化後的動物屍體。由於沒有牙齒，撕下的食物並不需要咀嚼就整吞下去。它的食量很大，每天一般要吃數千克的食物。
加州兀鷲用樹枝和樹葉築巢於大樹上。它的繁殖力極低，雌鳥每年僅產1牧卵。孵卵的時間也比較長。雛鳥為晚成性，出殼時還沒有充分發育，眼睛還沒有張開，全身長著短短的絨毛，需要成鳥長期的飼餵和照看。雛鳥的成活率也很低，通常只能達到50%，而它的性成熟期則長達8一10年。
物種信息
體長約115cm。頭、頸裸露和膨脹的喉囊。平時喜歡能產生上升氣流的峽谷，山腰地帶，這有利於它們的飛行。食腐肉。因為被認為會危害家畜,而被捕殺致瀕臨絕種，又因繁殖力低，兩年才繁殖一次，且5-7年才能成熟，1984年只剩下17隻，1980年代中期開始以人工的方式飼養剩餘的兀鷲,數量愈來愈多，目前已有實驗性的野放。分布於美國西部，現今多為人工飼養。
加州兀鷲是食腐動物，吃大量的腐肉。它是世界上壽命最長的鳥類之一，其壽命可達50年。
19世紀以來，由於非法狩獵、鉛中毒和棲息地破壞，加州神鷲的數量急劇減少。最終，美國於1987年執行了一項自然保護運動計畫，捕獲了所有存活的野生加州兀鷲，總計22隻鳥被豢養在聖迭戈野生動物園和洛杉磯動物園。1991年開始，數量開始有所增長，加州神鷲又被重新放歸山林。這項工程是美國迄今以來最昂貴的物種保護工程。加州兀鷲是世界上最稀少的鳥類之一。到2008年12月，據統計共有327隻存活的加州兀鷲，其中半數以上為野生.
加州兀鷲對於很多加州的印第安人具有重大意義，作為一個重要角色出現在一些傳統的神話中。
