刺激痕跡（stimulus trace） 一譯“刺激遺蹟”。是指作用於有機體的刺激消失後在神經系統中留下的後效作用。可泛指感覺後象、遺覺象、記憶表象等等。在巴甫洛夫條件反射學說中，指在條件反射的建立過程中，若條件刺激先於非條件刺激出現，建立條件反射起作用的是條件刺激留下的痕跡。
巴甫洛夫條件反射學說認為，這是大腦皮質受刺激地點的興奮向周圍擴散的結果。研究發現，先後兩類刺激的性質愈相似，其泛化現象愈明顯。在刺激一反應中，用一個詞或符號來代表具有一定關係或處在同一情境中的數個刺激的現象。是一種通過辨別學習，刺激複合的若干方面可以得到強化，而其他方面則產生抑制，直至逐漸不起作用。按照新行為主義的學習理論，大多數概念形成過程可以看成是類似的辨別學習過指。
