分散神經系 diffuse nervous system是集中神經系的反義詞。在刺胞動物特別是水螅形體、珊瑚水螅體等的水螅型的神經細胞僅存在於表皮細胞層，並且大致均勻地稀疏地散布在體表，互相以神經纖維連線，構成所謂神經網。在水母中，其外傘面有同樣的神經網，在內傘面眼點、平衡囊等感覺器官的附近和與運動有關的環狀肌附近，有神經細胞的聚集，構成神經叢。然而卻沒有象高等動物那樣的神經細胞群，也沒有腦和神經節。水螅和水母的這種神經系，稱分散神經系。
