分子生物學中心教條是指遺傳信息從DNA傳遞給RNA，再從RNA傳遞給蛋白質，即完成遺傳信息的轉錄和翻譯的過程。也可以從DNA傳遞給DNA，即完成DNA的複製過程。這是所有有細胞結構的生物所遵循的法則。在某些病毒中的RNA自我複製(如菸草花葉病毒等)和在某些病毒中能以RNA為模板逆轉錄成DNA的過程。
中心教條經常遭到誤解，尤其與遺傳信息"由DNA到RNA到蛋白質"的標準流程相混淆。有些與標準流程不同的信息流被誤以為是中心教條的例外，其實朊病毒是中心教條現時已知的唯一例外。遺傳信息的標準流程大致可以這樣描述:"DNA製造RNA，RNA製造蛋白質，蛋白質反過來協助前兩項流程，並協助DNA自我複製".
