凱布斯坑

新華網華盛頓11月13日電（記者任海軍）美國航天局13日宣布，該局科學家對月球坑觀測和感測衛星獲得的撞月數據進行初步分析後確認，月球存在水。

美航天局發表新聞公報說，半人馬座火箭、月球坑觀測和感測衛星10月9日相繼撞擊了月球南極附近的凱布斯坑，重約2．2噸的半人馬座火箭撞月後激起了兩部分塵埃：一部分由蒸汽和微塵組成；另一部分由質量更重的物質組成。月球坑觀測和感測衛星攜帶的光譜儀對塵埃進行了分析。

美航天局負責這一項目的首席科學家安東尼·科拉普雷特表示，初步分析結果提供了多種證據表明，上述兩部分塵埃中都存在水的蹤跡，“儘管月球上水和其他物質的濃度和分布情況還需進一步分析才能確認，但可以放心地說，凱布斯坑中存在水”。

美國加州大學伯克利分校科學家格雷格·德洛里當天在航天局舉行的新聞發布會上說，這是一項“非凡的發現”。他認為，彗星是月球上水的可能來源之一。

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科拉普雷特表示，除了水之外，凱布斯坑可能還分布著其他令人感興趣的物質，科學家們目前正加緊分析撞月數據，力求分析出撞月點的物質分布情況並還原撞月的完整情景。不過，由於撞月數據非常豐富，詳細分析這些數據可能需要費些時日。

美國航天局此前曾預計，撞月應該激起高達10公里的塵埃以及長約30秒的閃光現象，但撞月發生後，閃光現象並未如期出現，探測器也未實時傳回圖像。

月球坑觀測和感測衛星與月球勘測軌道飛行器6月18日升空，開始月球探測之旅，這次任務是美國“重返月球”戰略計畫的第一步。不過，“重返月球”計畫目前前途未卜。

美國科學家9月底也曾公布研究結果稱，他們對3個太空飛行器蒐集到的數據進行分析後發現，月球表面存在水或羥基物質，或者這兩種物質同時存在，太陽風可能是其成因。

科學家認為，如果最終能確認月球上存在豐富的水資源，將對人類建立月球基地以及探索更遙遠的星球具有重要意義。水不僅是太空人在月球上的重要生存資源，還是月球基地所需氧氣和運載火箭燃料的來源。