冷泉區

冷泉為海底之下天然氣水合物分解後產生的一些流體組分在海底表面的溢出。冷泉的溫度與海底周圍溫度基本一致，由於溢出的流體富含甲烷、硫化氫和二氧化碳等組分，可給一些化能合成的微生物(細菌和古菌)提供豐富的養分。

另外某些特殊地區是存在冷泉和海底熱液並存的情況。

我們現在看到的豐富生物群落即以這些化能合成微生物作為初級生產者。所以冷泉活動區域一般都是深海海底生命極度活躍的地方，相比於其他的深海海底，冷泉好像“沙漠中的綠洲”。有關冷泉的研究意義：一是研究地球深部生物圈的視窗，二是海底底下天然氣水合物尋找的標誌之一，三是全球圈層相互作用和全球變化研究的科學前沿之一。