構成流成的要素是“流”、“流程網路”和“程式”。鋼鐵製造流程是由性質不同的諸多工序組成的，是一種多因子的“物質流”按一定的“程式” 在一個複雜網路結構（流程系統框架）中流動運行現象。
冶金流程工程學將涉及冶金生產流程中的運行動力學等方面的理論研究。冶金流程工程學還包括冶金流程設計的工程理論，冶金企業的結構與模式以及某些工業生態鏈方面的工程科學與工程技術問題。
冶金流程工程學建立在製造（生產）流程層次上的大尺度的整體集成性理論，是以物質和能量轉換為基礎的流程製造業中關於冶金製造流程中的工程科學和工程技術方面的學問，它研究的對象是一個開放的、遠離平衡的、不可逆的複雜流程體系。
