冬季星空，恬靜的冬夜，爭相輝映的繁星鑲嵌在深遠無邊的天幕上，吸引著成千上萬不懼嚴寒的星空愛好者們凝神仰望。許多著名的亮星都出現在冬季的星空里。
基本介紹
冬季星空概述,主要星座,御夫座,黃道星座,獵戶座,大犬座,其他星座,
冬季星空概述
冬季天寒地凍，晚上出來看星可不是一件好受的事。不過，在一年四季之中，冬季星空最為壯麗。冬天，是一年四季中亮星最多的季節，有不少星座都非常好認。
順著三星向南偏東尋去，可找到全天最亮的天狼星（大犬座α星）。在參宿四的正東，另有一顆亮星南河三（小犬座α星）。參宿四、天狼星和南河三組成著名的“冬季大三角”，淡淡銀河從中穿過，這部分銀河是全天銀河中最暗淡的部分。
沿獵戶座三星向西北望去，可找到另一顆紅色亮星畢宿五（金牛座α星），畢宿五附近的幾顆小星屬於著名的“畢星團”，再繼續向北天尋去，可看到由6～7顆小星組成的“昴星團”，它們皆屬於金牛座。金牛座的東北，是五邊形的御夫座，御夫座主星五車二也是一顆很亮的星。
主要星座
御夫座
離五車二最近的是御夫座ε星（中名柱一），它是一食變星，亮度變化於3．1等和3．8等之間，周期為9900天。“小羊羔”中離五車二最遠的御夫座ζ，也是一個食變星，亮度變化於4．9等和5.5等之間，變光周期為972天。“小羊羔”南邊的御夫座ω是一雙星（5．0等、8．0等），角距離為5″．8。
五邊形東邊的頂點上的御夫座θ也是一個雙星（2．7等、7．5等、3″．0）。
御夫座中還有三個疏散星團，M36星等為6．3等，是一美麗而規則的疏散星團，角直徑17′，距離4100光年；疏散星團M37視星等為6．2等，角直徑25′，比M36更為美麗，靠近星團中心的亮星為淡紅色，距離為3900光年；疏散星團M38的星等為7．4等，角直徑為18′，距離為3900光年，外形像坩鍋，星數很多。
黃道星座
金牛座的星排列像個橫躺著的叉子，叉子的一支伸展到御夫座五邊形。
從金牛座λ向北，可以看到一團密集的小星，它就是著名的M45疏散星團，它是北天中最為明顯的疏散星團，因其在二十八宿中的昴宿中，所以我國叫它為昴星團，國外稱它為七姊妹星團，肉眼可以看出其中的六顆亮星，實際上屬於這個疏散星團的成員星有幾百顆。在古代無論中外都很注意昴星團，根據它在黎明和黃昏時在天空中的位置來判定季節。用望遠鏡觀測可以看到昂星團中有一個氣體星雲（NGC1435）。
金牛座叉子的另一支的端點金牛座ζ附近還有一著名氣體星雲M1，它是一個行星狀星雲，因其外形像螃蟹，又叫蟹狀星雲。蟹狀星雲是1054年超新星爆發後形成的，距離我們6300光年，角直徑 420″× 288″（實際大小為 8． 8光年 × 12． 8光年）。這個星雲既發射可見光，又發射無線電波，還發射X射線。它又是一個紅外輻射源和γ射線源。蟹狀星雲中心有一顆星，現已查明它是一顆脈衝星，既是一個射電脈衝星，又是一個光學脈衝星。
雙子座的星排列成一個矩形，亮星雙子座α星 （中名北河二）、雙子座β星（中名北河三）相距不遠，亮度幾乎相等，北河三比北河二略亮，可根據它們來找雙子座。北河二是一雙星，兩子星（2．0等、2．9等）的角距離日益靠近。用小口徑望遠鏡觀測，已不容易分辨出來。用光譜分析的方法知道，北河二的每個子星又都是分光雙星，所以北河二是一四合星。雙子座η是雙星，又是半規則變星。雙子座μ、λ、σ、κ也都是雙星。雙子座ζ是一造父變星。這些星都在4等以上，比較明亮。M35在雙子座矩形西北角雙子座η星附近，是一個5．3等的疏散星團，肉眼能見。十分美麗。
獵戶座
冬夜星空中最為引人注目的是獵戶座，其中的四顆亮星排列成四邊形，四邊形中央整齊地排列著三顆星，即民間所說的“三星”。在三星下方有三顆差不多連在一起的星，中間的那顆看起來模糊不清，它就是著名的獵戶座大星雲M42，用低倍率望遠鏡看去，它是一片淺綠色不規則的扇形氣體雲。
獵戶座中最亮星是獵戶β （中名參宿七），它位於四邊形的右下角，是顆零等星，距離我們850光年，如果它離我們和太陽一樣遠的話，要比太陽亮6萬多倍，其表面溫度1．2萬K，發藍白色光。獵戶座β又是一雙星，伴星為7等星，兩子星相距9″．2。常觀測它來檢驗5厘米口徑望遠鏡的性能。獵戶座左上角的另一零等星是獵戶座α（中名參宿四），它是一顆紅星，表面溫度3500K，距離我們約600光年。它是一個紅色巨星，其半徑是太陽半徑的900倍，在它體內可放下7億個太陽！參宿四的質量是太陽質量的15倍，因此它的物質密度異常小，是太陽密度（1410千克/米 ）的 2億分之一。
獵戶座α是一半規則變星，在2000多天的時間內，它的亮度由0．2等緩慢降到1等。唐詩中說“人生不相見，動如參與商”，參即指參宿四，商指天蠍座α，中名心宿二。這兩顆星差不多相差180°，不能在夜空中同時出現。獵戶座中許多亮星是和獵戶座β一樣的雙星，如獵戶座ζ、η、δ、λ，獵戶座θ和σ則是三合星。
大犬座
後來，美國天文光學家克拉克於1862年用45厘米望遠鏡觀測到了天狼星的伴星。天狼星伴星是一顆白矮星，其質量和太陽差不多，體積卻只有地球的一半，因此它的平均密度達3．8×10千克/米 ，比水的密度大380萬倍。大犬座中除大犬α外，大犬μ、大大ε、大犬ν′也都是雙星。
其他星座
大犬座西側、獵戶座南邊是天兔座，找到獵戶座後，很容易找到這個小星座。它裡面的幾顆亮星排列成一個不規則的橫寫的日字形。天兔座β、天兔座γ都是雙星，天兔座γ的兩子星(3．8等、6．4等）角距離很大，有1′．35”；天兔座β（3．0等、11等）雙星的角距離卻只有2″． 6，而且變動很慢。天兔座的M79位於天兔座之南，是一小球狀星團，視直徑約3′，距離4萬3千光年，視星等為8等。
天兔座南邊的天鴿座也是個小星座，它裡面只有兩顆3等星，其餘都很暗。
雕具座在天鴿座以西，其中沒有亮星，不容易辨認。
繪架座在天鴿座正南方，在它裡面也沒有亮星。
但在劍魚座東北方向卻有一顆很亮的星，它是船底座α （中名老人星），是全天第二亮星，視星等為—0．27等，距離約200光年，表面溫度約7500K，是黃白色的F型星，它的半徑為太陽半徑的46倍，質量是太陽質量的12倍。
時鐘座酉南還有一顆亮星，它是波江座 α（中名水委一），是全天第十亮星，視星等為0．46等， B型星，它的表面溫度約 25000K，質量約為太陽質量的14倍，半徑為10倍。波江座是個大星座，從天赤道向南蜿蜒延伸直到赤緯—60度。其中波江座θ是一美麗雙星，兩子星 （3．4等、4．4等）
角距為8″．5。波江座ε是肉眼可見的第三顆最近的星，距離是10.9光年。
地球在不停地運轉，冬天夜空里的星星將漸漸沒入西方的地平線。春天又將姍姍而來。千百年來，人們根據星象的變化，利用它們在天空中的位置，測定季節，還可以在陸地或海洋中找到自己的位置。星光不但是人類文化藝術的源泉之一，而且還是人類了解宇宙奧秘的最重要的途徑。
