兼性離子緩衝劑是指分子中含有兩個或更多的可解離基團、能形成同時帶有正、負電荷的偶極分子，由這樣的兼性離子所組成的緩衝劑。在生物學實驗中用途廣泛，如N-2-羥乙基-哌嗪基-N-2-乙基磺酸(HEPES)、2-(N-嗎啉代)-乙基磺酸(MES)、N-[Tris(羥甲基)-甲基]甘氨酸(Tricine)等。
偶極矩是衡量分子極性大小的物理量。在物理學中，把大小相等符號相反彼此相距為d的兩個電荷(μ=q.d)組成的體糸稱之為偶極子，其電量與距離之積，就是偶極矩(μ)極性分子就是偶極子。對分子中的正負電荷來說，可以構想它們分別集中於一點，叫做正電荷中心和負電荷中心，或者說叫分子的極。
