其實八瀨童子並不是指某個人而是一個集團。曾主要居住於比睿山八瀨村。八瀨童子的八瀨就是從地名引用來的。
八瀨童子是指侍奉天皇的直系親隨,特徵是不梳髮髻,無論年齡都是散發。
在日本的神話系統里泛指侍奉天皇血統的特殊鬼族。
基本介紹
- 本名:八瀨童子
- 別稱:八瀨里人(八瀨村人)
- 所處時代:鎌倉時代後期至今
- 出生地:比睿山八瀨村
- 主要成就:幫助後醍醐天皇復位,為天皇抬棺
日本自古就有梳髮髻進行成人禮的習俗,也就是說沒有進行成人禮,還不能被稱為“男人”的被稱為“童子”
在比睿山西鹿的溪谷周邊,有個叫八瀨的村子(現屬京都市左京區)。這個村子裡的人以前都被叫做八瀨童子,他們專事朝廷的重要儀式。為什麼一定要叫他們去奉仕?原因不明。但有一點可以明確的是在八瀨村的居住者從前就被視為鬼的子孫,天皇死去的時候,他們負責搬運遺體。
《廣辭苑》介紹“八瀨童子”條目,刻意隱去了鬼與葬禮的部分,只強調他們參與朝廷的重要儀式。這是為什麼?八瀨童子和天皇家有關聯是從中世的後醍醐天皇開始的。這位天皇被反叛者足利尊氏追殺出京都,逃往比睿山避難,獲得了當地八瀨村人的幫助。這一幫助或許感動了天皇家,從此八瀨的童子就世代參與天皇靈柩的抬舉儀式。如1989年昭和天皇的葬禮,就有6位八瀨童子抬棺。擔任過東京都知事的豬瀨直樹撰有《天皇的影法師》(國小館)一書,裡面深入日本人心中的一個細節就是讓八瀨童子為歷代天皇抬棺。
八瀨童子原本是侍奉天皇血統的近衛隨侍,為區別武士階層,統一不梳髮髻。
後在日本的神話系統中被傳為鬼族,只聽從天皇血統的命令。
由於日本的天皇至上理論影響,將八瀨童子推到了日本最強“鬼”的地位,也被認為是皇室守護靈。