《八桂大歌》由總政歌舞團團長、《千手觀音》編導張繼剛傾心打造,全劇共分為"勞動篇"和"愛情篇",以40多首深深紮根於民族土壤、具有濃郁民族風情的民歌為主,輔以舞蹈、民族器樂、民族服飾,讓節奏跌宕的歌聲與畫面完美組合,演繹和禮讚八桂大地上苗、瑤、侗、壯、京各族人民古往今來的風采。整合了全國一流的作曲家、詞作家、舞美、燈光、服裝設計以及本土主創專家組成的創作班子,用音畫的藝術形式盡情地演繹和禮讚了八桂大地上五大民族人民 “勞動”和“愛情”兩大主題,造就了最具廣西元素、歷演不衰的經典劇目。這一劇目於2004年榮獲了國家舞台藝術精品工程“十大精品劇目”、“文華大獎”、第七屆中國藝術節“觀眾最喜愛劇目”三項頂級大獎,是廣西單劇榮獲國家獎勵最多、最高的劇目。先後在國家舞台藝術精品工程授牌儀式、2008北京奧運重大文化活動、上海國際藝術節、新疆國際民族舞蹈節、泛珠論壇開幕式、東協博覽會開幕式、廣西文化舟晉京展演等重大文化活動中得到了充分地展示。
至今已演出逾一百六十場的《八桂大歌》,整個巡演活動分兩個階段進行:第一階段從南寧啟航,沿江西、安徽、江蘇、浙江、福建至深圳落幕,1月底結束;第二階段3月下旬至6月進行。主要巡演地區為雲貴川、陝甘寧、青海、內蒙古、北京、河北、河南、湖南等地。整個巡演活動將在18個省(區、市)演出36場以上。此次《八桂大歌》全國巡演,是《八桂大歌》與廣西柳工機械股份有限公司和中國部分省(區)、市會堂(劇院)共同合作,是中國舞台藝術史上的第一次區域範圍最廣、規模最大的文化傳播活動。
2007年成功實現“柳工之夜”《八桂大歌》全國巡演,是廣西第一部登上首都人民大會堂、國家大劇院的舞台藝術精品。至今,《八桂大歌》已在國內30多個省(區)市整劇演出703場,精簡版演出達到3000多場,在中亞四國、韓國以及香港、澳門等國家和地區演出極受歡迎,連續12年常演不衰,超過了國家舞台藝術精品保留劇目的場次記錄,2013年起在柳州實現駐場“天天演”,成為廣西繼《劉三姐》之後的又一全國知名的文化品牌。
由廣西柳州市打造的廣西民族音畫《八桂大歌》薈萃了近四十首質樸美麗的民歌,用音樂藝術的表現形式,盡情地演繹和禮讚八桂大地上苗、瑤、侗、壯、京等各族人民勞動和愛情兩大主題。該劇曾一年榮獲了"國家文化大獎"、"國家舞台藝術2003-2004年度十大精品工程"和"第七屆中國藝術節觀眾最喜愛劇目"三項國家級大獎,成為廣西繼《劉三姐》之後又一全國知名的文化品牌,也是迄今為止中國舞台藝術作品中同年榮獲"三冠王"的唯一劇目。至今已在北京人民大會堂、文化部春節聯歡晚會、首屆中國--東協博覽會開幕式等重大活動中獻演。
廣西民族音畫之八桂大歌,包括以下內容: (1) 舞蹈 八桂大歌 (2) 舞蹈 勞動當歌 (3) 舞蹈 擊鼓挖地 (4) 舞蹈 祈雨 (5) 舞蹈 農耕 (6) 歌曲 放歌風雨橋 (7) 歌曲 挑谷 (8) 歌曲 布穀·泉水 (9) 舞蹈 捶布 (10) 歌曲 壯鄉甘蔗林 (11) 舞蹈 京島阿嬌 (12) 歌曲 酒 (13) 歌舞 豐收 (14) 舞蹈 天地有愛 (15) 歌舞 擺呀擺 (16) 歌曲 十畫想郎 (17) 歌舞 心事從竹林里飄出來 (18) 舞蹈 網住兩條魚 (19) 歌曲 都是情歌惹的禍 (20) 歌曲 罵情歌 (21) 歌舞 坐妹 (22) 歌曲 送鞋定情歌 (23) 歌曲 爬樓 (24) 歌舞 瑤家妹仔要出嫁 (25) 歌舞 婚典 (26) 歌舞 聽房 (27) 歌曲 月亮裡頭有個你 (28) 歌曲 廣西謠
為全面展現廣西各族人民勞動和愛情的嶄新面貌,按國家舞台藝術精品保留劇目的要求,在《八桂大歌》原有表現侗、壯、苗、瑤、京五大民族的基礎上,增加了廣西水族、仡佬族、毛南族、仫佬族、回族、彝族、漢族等七個民族的節目,打造了首部廣西十二個世居民族音畫《八桂大歌》升級版,成為第一部完整體現廣西十二個世居民族藝術精髓和民族風情的經典劇目。
著名詞作家、國家廣播藝術團國家一級作家任衛新高度評價這一劇目,說這是“現代版的《詩經》”。
首部廣西十二個世居民族音畫《八桂大歌》升級版更加突出地彰顯了廣西桂風壯韻的文化特色,展示了廣西民族歷史的燦爛星空,書寫了廣西人民昂揚向上的價值觀和美好形象,展現了廣西民族和諧的斑斕畫卷。用勞動和愛情表達了他們追求幸福生活的美好願望,歌頌廣西人民現實生活中自己心中的“中國夢”,充分展示了廣西民族藝術的獨特魅力,是反映廣西民族和諧、團結進步的代表作品。
張繼鋼說,《八桂大歌》與時俱進,特別是在黨的十八屆三中全會召開以後,圍繞著中國特色社會主義核心價值觀,圍繞著中央提出的反對浪費、勤儉節約,培養我們的人民大眾和小孩子們從小愛勞動,這都是十八大以後,中央明確倡導的與時俱進,所以我們專門創作的如《撿稻穀》證明《八桂大歌》劇組面對藝術的完美永不停步。