全國市長培訓中心成立於1983年，為住房和城鄉建設部直屬事業單位。其主要任務是按照全國市長培訓五年規劃，具體承辦由中共中央組織部、住房和城鄉建設部和中國科學技術協會聯合舉辦的全國市長研究班、市長專題研究班和國(境)外培訓班。市長培訓工作的基本目標是以馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，緊緊圍繞全面建設小康社會的目標，提高市長領導和管理現代化城市的能力，為城市持續健康發展服務。市長培訓的對象主要是全國設市城市市長和分管城市建設工作的副市長；培訓內容以城市規劃、建設、管理為主。市長培訓工作是全國幹部教育培訓工作的重要組成部分。全國市長培訓中心是培訓城市領導的基地、學習城市科學的園地、研討城市問題的論壇、交流工作經驗的平台。
在中央組織部、住房和城鄉建設部和中國科協領導組成的全國市長培訓工作領導小組的領導下，25年來，市長培訓為提高城市市長的業務素質和領導水平、為推動中國城市現代化建設發揮了積極作用。
2010年3月，經中編辦批准，全國市長培訓中心更名為全國市長研修學院（National Academy for Mayors of China).
