兒童博物館（children’s museum）是指 為豐富兒童知識而設立的機構。根據兒童好動、愛玩的特點，收集和布置科學、歷史等各種有趣的展品，力求寓教育和學習於玩具展品之中。參觀時允許兒童擺弄展品，與館內工作人員對話等。目的：通過有趣而富有教育意義的展品，使兒童接受科學、歷史等學科知識。在美國約有 400 家，除由國家和地方政府舉辦外，有些規模小的則由熱心教育的社會人士或鄰里組織舉辦。
基本介紹
- 中文名：兒童博物館
- 外文名：Children’s Museum
起源,發展,現狀,
起源
1899 年12 月16 日世界上第一家兒童博物館——布魯克林兒童博物館正式開門迎客，隨即取得了巨大的成功，僅 1899 年最後兩星期就接待了觀眾 807 人。從此，世界範圍內開啟了兒童博物館建設和發展的序幕。在西方社會裡，博物館被看作是兒童最重要的教育資源和最值得信賴的信息資源之一。
布魯克林兒童博物館
布魯克林兒童博物館發展
回顧一百餘年來的發展歷程，兒童博物館一直都在不斷的發展和演變當中，從無到有，從少到多，從小到大，從默默無聞到備受關注。現今兒童博物館已經成為各國博物館界新的寵兒，究其發展歷程，大致可分為四個階段。
第一階段：19 世紀末到 20 世紀 30 年代，是兒童博物館的試驗階段。
在 1899 年布魯克林兒童博物館取得巨大的成功之後，世界各地陸續建成了幾家兒童博物館，1904 年的荷蘭海牙兒童博物館，1913 年的美國波士頓兒童博物館，1917 年的美國底特律兒童博物館，1925 年的美國印第安納波利斯兒童博物館等等。與此同時，可觸摸的展覽形勢逐漸受到重視，開始被多家博物館採用。
波士頓兒童博物館
波士頓兒童博物館這一期間兒童博物館的展品多是一些複製品以及自然歷史的標本，博物館的空間也比較小。布魯克林兒童博物館最早的展品就是安娜·比林斯·蓋洛普女士從巴黎製作者手中購買的昆蟲、爬行動物和植物的標本；波士頓兒童博物館在建立之初，僅擁有兩間房子，一間作為展廳，另一間是資料中心，提供老師和陪同孩子們一起參觀的成年人的教學與培訓。
第二階段：20 世紀 30 年代到 20 世紀 60 年代，兒童博物館的初步探索階段。
受經濟大蕭條和第二次世界大戰的影響，新建的兒童博物館數目不多，仍然集中在美國。這一時期新建的比較重要的兒童博物館，有 1934 年的帕盧奧圖兒童博物館和動物園，1949 年的美國波特蘭兒童博物館，1956 年的新英格蘭地區的新不列顛青少年博物館等等。在 20 世紀 60 年代，兒童博物館迎來了新的變革，設計者將展覽形式從單純的“動手”階段，進一步發展成為博物館與觀眾多角度多層次的“互動”形式。
在此之前，博物館的參觀者在傳統博物館中多是被動參觀的角色，只能在博物館中走走看看，直到 1964 年，“兒童博物館運動之父”麥可·斯波克打破了這一局面。1964 年，波士頓兒童博物館推出了《裡面是什麼？》的展覽。這個展覽不僅陳列著兒童希望了解的各種物品，這些物品都是實物大小，並從中間剖開，包括棒球、抽水馬桶、烤麵包機、8 毫米電影放映機等等。孩子們不僅只能從外面觀看物品，而是能夠進入到展品的內部來觀察、體驗甚至觸摸它們。孩子們在博物館中能觸碰的不再只是單純的按鈕、開關，他們開始與展品“交流”，“互動”開始成為兒童博物館的主要展覽形式。1969 年，舊金山“探索宮”成立，至此，兒童博物館迎來了新一輪的革命。
波士頓兒童博物館第三階段：20 世紀七八十年代，兒童博物館的發展時期。
在這二十年間，世界各地新建了 50 余家兒童博物館（20 世紀 70 年代以前僅有 42 家）。兒童博物館進入了第一繁榮時期，不只是數字上的變化，還表現為對兒童博物館的建築展示的重視。其中，“摸摸吧”兒童博物館（1976），明尼蘇達兒童博物館（1981），休士頓兒童博物館（1985）等的影響一直持續到現在的兒童博物館的建設發展。
在這段時間裡，兒童博物館型制基本確立，進入平穩發展期，主要表現就是空間的擴大和對建築的規劃。進入 20 世紀七十年代，部分兒童博物館面臨場地不足的問題，各個兒童博物館紛紛開始擴建、改建工程，如，傑克遜維爾兒童博物館在當地“青少年聯盟”捐助下建立了一棟位於商業街的新建築。進入七十年代，兒童與建築相關聯的理念逐漸提上議事日程。1977 年布魯克林兒童博物館新館建成，新館坐落在舊的捷運車站，孩子們沿著黝黑而炫目的隧道一步步走入一個全新的探索世界。新建築無論從整體上還是細節上都營造了一種氛圍，“不僅產生一種非凡的視覺體驗，也同時激發了兒童對於他們下一步將要參觀的內容的好奇心。”此後，教育學、心理學和生理學的知識也被融入到建築設計中來。
第四階段：20 世紀 90 年代以來，兒童博物館的新增長時期。
經過 20 世紀七八十年代的大發展之後，兒童博物館在進入九十年代以來並沒有出現發展速度減慢甚至停滯的局面，它反倒以更快的步伐大踏步的前進。這一時期，兒童博物館的內容和種類更加豐富，科學、藝術、探索、發現等不勝枚舉。已建成的兒童博物館在展示內容和手段上更加成熟，更注重現與社會互動，如波士頓兒童博物館的“阿瑟之家”；新建成的兒童博物館的關注點也更加多樣化，如關注族群的“我的猶太發現地，兒童博物館”和“布倫維爾兒童博物館”等等。此外，1990 年青少年博物館展覽合作組織（簡稱 YMEC）與世界兒童博物館協會（簡稱ACM）的成立，加速了博物館間的交流、合作。
現狀
據了解，美國有88%的博物館提供從幼兒到少年的教育項目，70%的博物館在過去5年中增加了面向教師和學生的新服務，而且還有300多座兒童博物館，每兩萬多兒童就有一個，在美國每年有近3000萬人次參觀兒童博物館。近年來，兒童博物館更是成為美國增長最快的文化機構之一，並在美國兒童教育上扮演著舉足輕重的地位。而我國兒童博物館僅2家名稱後綴為“兒童探索館”的類兒童博物館未計算在內），大多數博物館既沒有服務未成年人的展廳和展覽內容，也缺乏專門針對兒童的講解員和講解詞，所有人聽相同的講解。而休斯敦兒童博物館推出了特種精英罪犯尋找及諜報團隊(SECRET)遊戲。
