愛因斯坦在1905年提出，在初級光化學反應過程中，被活化的分子數（或原子數）等於吸收光的量子數，或者說分子對光的吸收是單光子過程（電子激發態分子壽命很短，吸收第二個光子的幾率很小），即光化學反應的初級過程是由分子吸收光子開始的，此定律又稱為Einstein光化當量定律。
E=hv= hc/λ
λ——光量子波長 h ——普朗克常數 c——光速
E=N0hv= N0hc/λ
N0——阿伏加德羅常數
λ=400nm，E=299.1kJ/mol
λ=700nm，E=170.9kJ/mol
由於通常化學鍵的鍵能大於167.4kJ/mol，所以波長大於700nm的光就不能引起光化學離解。
