元代是我國戲曲繁榮興盛的時期。元代戲曲主要分為雜劇和南戲兩大類，二者各有自己的發展軌跡。由於南戲在元代前期處於發展的薄弱階段，還不能與雜劇一爭高下，所以代表元代最高文學成就的是元雜劇。元雜劇之所以能夠以深刻的思想與精湛的藝術取得與唐詩、宋詞並稱的地位，產生一批傳世不衰的藝術品，至關重要的原因是一批傑出的文人以他們的文學生命來參與戲曲的創作，他們自身的文學素養，提高了元雜劇的審美檔次，使得元雜劇創作精緻化和典範化。
基本介紹
發展概況,元曲結構,折數,樂調,聲韻,元曲分類,戲曲,雜劇,套數,小令,藝術形態,作家作品,
發展概況
古代戲曲在我國文學藝術園地中占有重要的地位。中國古代戲曲與詩、詞、文、賦等文學體裁不同的是：戲曲既作為閱讀的文本存在，包括劇本的情節、結構、關目、宮調、曲牌、文辭、聲韻等方面；又有著複雜的藝術形式，包括唱、念、做、打以及舞台布景、音樂伴奏等，是一門綜合性的藝術。因此，戲曲從萌芽到成熟是一個複雜的歷史過程，發展的線索不只一條，來源也不只一處，無論內容還是形式，無不具有源遠流長的歷史。簡言之，它發端於先秦兩漢，醞釀於隋唐，形成於宋，繁榮興盛於元，發展演變於明清。今天，中國戲曲發展為以國劇—一京劇為代表，由眾多地方戲曲組成的戲曲大家庭，仍然豐富著人們文化生活，為大家帶來無數歡樂。
元曲結構
折數
元雜劇以一宮調之宮一套為一折。雜劇大抵四折，或加楔子，以補四折不足之意。楔子或在前，或在各折之間。——《元曲百種》和《元曲三十種》，所看過的，都以四折為度；只有《趙氏孤兒大報冤》一劇有五折。即空觀主人凌鎊初所作《西廂記凡例十則》內說：“北曲每本只四折，其情事長而非四折所能盡者，則又另分有一本。如吳昌齡的《西遊記》則有六本，王實甫的《破窯記》、《麗春園》、《販茶船》、《進梅諫》、《子公高門》等各有二本，可證。”——北體每本只有題目正名四句，末句即以為本劇之總名；此似由金題目院本之唱題目而出，即歌唱之先，有人報告全劇大意。元劇中每折唱者只限一人。若末或旦，他色則有白無唱。白又有“全賓”、“全白”之分。兩人對說曰“賓”，一人自說曰“白”。元劇之詞，大抵曲白相生，各盡其妙。北曲最重襯字，務求清俊。務頭亦甚精研。
樂調
元劇所用曲，多出於金院本之大曲，及唐宋詞，及隋唐以來雅樂諸宮調中各曲。出處有三個分別是大曲、唐宋調、諸宮調。
聲韻
譜，文，和聲，是曲之三大成分。文又為律與韻加聲韻，是聲韻居元曲中之過半數，不容不注意。元人用韻極細。有六字三韻者，如王實甫《西廂記》內云：“忽聽，一聲，猛驚。”“自古，相女，配夫。”又《冬景時曲》云：“臂中，緊封，守宮。”又：“醉烘，玉容，微紅。”《重會時曲》云：“女郎，兩相，對當。”《兩世姻緣》云：“怎么，性大，便罵。”《?梅香》云：“不妨，莫妨，我當。”俱三韻六字，穩貼圓當！
元曲分類
戲曲
戲曲是元曲中最長的，有的十二折一本，有的三十二折一本，更有的四十餘折一本。如吳昌齡的《西遊記》，王實甫的《破窯記》、《西廂記》等，各有二本或四本可證。
雜劇
雜劇之名始於宋，卻是元曲中最盛之一種，成了文學的中心。雜劇異於戲曲處，是每本只有四折，楔子有無亦不定（紀君祥的《趙氏孤兒大報冤》有五折，是個例外），每折中唱者只限一人。
套數
套數是合一宮調中的諸曲為一套，歌時只用弦索，略似雜劇中的一折；但無道白，且都是自敘，不尚代言。以此別於整套戲曲，或稱散套。
小令
小令是很短很可愛的一種小調；略似宋詞的一闋，至多不過五十八字，以此別於中調長調。
元曲除了以上的四種外，還有院本，是金代院本之遺留。《暖姝由筆》謂：“有白有唱者名‘雜劇’，用弦索者名‘套數’，扮演戲文，跳而不唱者名‘院本’。”沈德符《顧曲雜言》說：“院本者，本北宋徽宗時五花爨弄之遺，有散說，有道念，有筋斗，有科泛；初與雜劇本一種，至元始分為兩，迨明則院本不傳久矣。”但據明周憲王《呂洞賓花月神仙會》雜劇的院本看來，則是有白有唱，同於雜劇，只是唱者不限一人而已。
藝術形態
元雜劇有完整的藝術形態，劇本主要由唱曲、賓白和表演三部分組成。在體制上，元雜劇以折為單位，一本通常為四折，個別也有一本五到六折的。此外每本還加有一場或兩場戲，稱為“楔子”，位置或在折前或在兩折之間，用來介紹人物、情節等。每本在結尾時有一對或兩對對子，稱為“題目正名”。在音樂方面，元雜劇有嚴格的規定，一折戲只用一套曲子，由同一宮調的不同曲子組成，而且同一套曲子的排列順序也比較固定。元雜劇用北曲演唱，樂器主要使用琵琶等弦樂，風格豪放激越。在角色設定上，元雜劇角色分為三大類：末類、旦類、淨類，一本戲中只由一人主唱，由正末演唱的戲稱為“末本戲”，由正旦演唱的戲稱為“旦本戲”。元雜劇中用“科範”來規定動作表情或指示舞台效果，簡稱“科”。
