旱生植物的莖綠色，是光合作用的器官，甚至是唯一的器官；表皮細胞外壁特別厚，角質膜發達，氣孔深餡，形成縱溝；
皮層比例大，細胞排列緊密,外圍一至數層厚角組織細胞內含有豐富的葉綠體，內側數層細胞內的大液泡，構成儲水組織；有些種類還有黏液細胞，晶細胞等，中柱木質部小，具有火性的纖維細胞多，髓射線狹窄，有髓細胞等。
旱生植物，多具肥厚的肉質葉，有發達的儲水組織，細胞液濃度高，保水能力強．葉表面積與葉體比值小．旱生植物的葉一般沒有葉柄，葉片表皮細胞壁厚，外壁高度角質化，革質光亮，氣孔下陷或成孔窩，氣孔溝內還叢生表皮毛，以抑制水分蒸騰，其至具有復表皮；葉肉柵欄組織發達，排列緊密，內有大量的儲水組織細胞和異細胞；有的多漿植物葉脈細小，輸導組織，機械組織不發達；有些旱生植物的葉具有發達的葉脈和機械組織。
