像語，指影像作品（攝影作品）表像使目標客群感受到的視知覺信息解釋或意涵解讀等類似語言述說的總和。像語可分為明述像語和隱述像語。
明述像語，也稱再現性像語，指作品表像能讓目標客群的視知覺感受到的，被攝事物社會屬性、自然屬性及其“五個Ｗ”（新聞五要素）的直接或間接描繪。明述像語在攝影原像中普遍存在，但只在影像紀錄作品中成為起主導作用的像語。也可以這么說，影像紀錄作品的像語是明述像語。不過，很少有影像紀錄作品的像語能夠再現被攝事物的“五個Ｗ”，多數情況下，影像紀錄作品只能再現二至三個“Ｗ”。
隱述像語，也稱表現性像語，指作品表像能讓目標客群的視知覺感受到的，與被攝事物社會屬性、自然屬性及其“五個Ｗ”無關的，創作主體的情感、情緒、意像、理像的一種隱蔽性述說。隱述像語在影像藝術作品中普遍存在。如果只能感受到影像作品的明述像語，而無法感受到影像作品的隱述像語，則該影像作品可以不被認定為影像藝術作品。同理可推，在影像藝術作品中，明述像語對作品的解讀不具有實際意義。
