傳播與宣傳工具系統是面向大眾、以報導新聞為核心的公開從事宣傳活動的社會組織。無論從它的性質、類型和職能方面看，這類組織都以宣傳為動機而企圖影響大眾，是原蘇聯新聞學者在80年代對新聞事業所提出的一個新概念。新聞理論研究的一個重要對象，是傳播工具系統的性質、結構和功能。報刊、廣播、電視和其他新聞傳播工具的出現，並不意味這個系統已經形成，只有大量新聞媒介以共同目標、功能和任務而構成統一的整體，才顯示出具有獨立特徵的社會力量，這時，這個系統才算建立起來。由於這種系統具備完善的物質手段、指揮機構、行動主體——記者大軍和行為規範，才使新聞與宣傳得以發生和傳播。而它們的共同特徵——公開傳播，廣泛布局，信息傳遞迅速，傳播內容的可控性、計畫性、全方位和功利性，使一切傳播工具表現為一定的結構與功能體系。現代新聞事業傳播內容的結構發生了很大變化，傳播新聞儘管是它的重要活動，但就其版面和節目分量來看，已經屈尊於第二位。在今天，新聞事業發揮傳媒的作用雖然越來越大，報紙的社論和各種專欄文章大大減少，但其宣傳作用反而更加突出，因為大量廣告、文章、文藝作品，都在發揮宣傳職能，達到宣傳目的。因此，原蘇聯學者把新聞事業稱作傳播與宣傳工具系統。
傳播與宣傳工具的性質並不單單表現為，它是新聞與信息的傳播工具，這僅僅是這種媒介的一種職能，它的內在本質卻是一種強大的輿論工具，操縱社會意識的權力部門。蘇聯學者維·葉果羅夫認為，目前流行的術語“大眾傳播媒介”，也和術語“傳播渠道”一樣，僅僅把這些工具界定為通訊途徑和聯繫手段，卻不提及新聞記者的工作內容方面。而正是這個內容方面，有一定的方針目的，才是新聞報導和宣傳活動中的主要東西。因此，應當稱報刊、廣播、電視為“大眾傳播和宣傳工具”。說它們是媒介，僅僅是指它們的物質傳遞手段而言的。在一種制度下，或在某一國家內部，一定類型的傳播和宣傳工具不僅有共同目的，而且以它們所特有的職能結合在一起，對社會發生共振作用。它們的最終目標，是以傳播信息和宣傳某種觀點來影響輿論、形成輿論，按照自己的要求指導人們確立一定的態度和立場。整個傳播與宣傳工具系統，不是中性的媒介，雖然它發揮最佳的媒介作用，但它總是屬於階級或團體的。在社會主義社會中，傳播與宣傳工具系統面向人民民眾，反映、表達或形成全體公民的強大輿論，把人民民眾的意志凝結成牢固的整體。它們不能、也不應單獨表達記者、編輯純屬個人的情緒，散布片面和少數人的荒謬見解，因為這樣，它們將失去特有的目的性和功能性。
