偽君龍

古生物學家在阿里桑納州與新墨西哥州邊界的祖尼盤地，發現新恐龍品種，證明時至今日，北美仍有未為人知的恐龍品種。其中一種名為Nothronychus，這種恐龍和食肉的暴龍同宗，卻吃植物維生。古生物學家說，這種恐龍約在九千萬年前在地球出沒，棲息地點是森林和沼澤交匯地帶，有如今天路易斯安那州部分河流交匯地區。據說，該恐龍都有鳥類的特徵，身體也可能布滿羽毛。

基本介紹

• 中文名：偽君龍
• 拉丁文名：Nothronychus
• 生存地點：美國
• 生存年代：白堊紀
• 恐龍種類：獸腳亞目
• 恐龍食物：植食

基本信息

恐龍體長： 不詳

恐龍體重： 不詳

辨認要決： 不詳

發現地層

發現恐龍化石的地點是在新墨西哥州邊界的的祖尼盤地，距離亞利桑那州的州界不到一公里。 在中生代白堊紀[1億5千萬至7千5百萬年前]，地球劇烈暖化，兩極冰雪融化，使海平面升高至比現在高三百公尺，地球表面乾燥地點減少。這段時期稱為“白堊紀空隙”，因為對這段時期內地球上的生物，我們一無所知。而祖尼恐龍在9千1百萬年前在北美出沒，故此是屬於“白堊紀空隙”的生物。

古生物學家很少看到這個時代留下的恐龍化石。馬里蘭大學古生物學家賀爾茲說：“這發現有助於我們了解一個我們所知甚少的時代。”

演化歷史

祖尼恐龍的發現引發兩個問題：這種恐龍從何而來？如何演化？

1997年，祖尼盤地發現另一種前所未見的恐龍化石——Nothronychus。Nothronychus是屬於獸腳亞目食肉恐龍中的therizinosaurs。Therizinosaurs的特徵是臂長、形狀似鳥，主要在蒙古發現。祖尼盤地是美國初次發現therizinosaurs的地方。

Therizinosaurs雖然是食肉獸，不過小型的牙齒比較適合嘴嚼植物。Nothronychus的籃型盤骨可能用來容納消化植物的腸。Nothronychus的爪像樹懶，頭小而呈喙型，頸細長而瘦削，身體豎立，由粗大的雙腿支撐，尾短。當時地球上開始出現開花植物，Nothronychus很可能用爪拉下樹枝，吃樹葉。

Nothronychus也可能是相當發達的一種獸腳亞目食肉恐龍，會大大改變我們對恐龍進化的看法。