信息處理轉發器是指把接收到的上行頻率信號經解調得到基帶信號，然後進行再生、編碼識別、鎖結構重新排列等處理，再下行到地面站：空間交換轉發器的功能是把多波束接收的信號進行交換，其中信號處理單元主要是交換矩陣網路，可採用微波交換矩陣網路，也可採用基帶交換矩陣網路。
總之，處理轉發器具有如下功能和特點：通過對信號解調和再生可去掉上行鏈路中疊加在信號上的噪聲，提高整個通信鏈路的傳輸質量；通過對信號的解調和再調製，進行上下行鏈路分開設計，可使上下行鏈路採用不同的調製體制和多址方式，以降低傳輸要求和地面設備的複雜性；通過星上信號處理可實現用戶鏈路的信道、頻率、功率和波束的動態分配，使衛星資源得到最佳利用；利用前向鏈路與後向鏈路信號處理器的連線，可實現移動用戶之間一跳通信，以避免雙跳引起的長時延；通過星上信號處理可建立星間通信鏈路，以實現星間聯網等。
