信息處理機指獲取數據並將它們轉變為信息向接收器或用戶提供這些信息的一組裝置。把數據轉變為信息有兩種處理機,即集中信息處理機和分散信息機處理機。前者的數據轉變裝置在同一個地方,後者分散在不同的地方。信息處理機由四個部分組成:數據採集裝置、數據變換裝置、信息傳輸裝置、信息儲存和檢索裝置。採集裝置有三個功能:(一)數據的定位,即確定數據源的所在地;(二)數據的識別,確定與選擇同本系統有關的數據;(三)數據的記錄,決定技術手段與媒體。數據交換裝置的功能有:(一)數據的整理與分類;(二)數據的計算與加工、即對二個或幾個數據項(運算元)進行數字運算並從中產生出更高使用價值的信息;(三)驗算,確定是否還需要作補充計算;(四)傳送,即保證變換裝置內部的數據與信息傳送。信息傳輸裝置是將數據從信息源高效率、高質量地輸送列處理中心或將信息從處理中心輸送給接收器或用戶。信息存儲和檢索裝置是將數據和信息儲存,在需要時可以隨時提取。這種存儲可以手工操作也可以由電子計算機操作。對於大型系統來講則必須由電子計算機存儲和檢索。