即明信片,是一種簡明的,不需用信封的露封信函。1865年,位德國畫家在硬卡片上寫了祝賀節日的詞句,並直接在卡片背面寫上收信人姓名、地址,郵寄給朋友。維也納大學經濟學教授赫曼受到啟發,於1869年建議政府採用,同年10月1日,世界第一枚明信片在地利問世,當時稱信函片。使用初期,奧地利郵政局對這種露封信函持懷疑態度,所以在明信片上特印上“郵政局對所寫內容的保密概不負責”的說明文字。但是這種方便、價廉的信封郵件代用品一一明信片,卻深受歡迎,開始發行的頭三個月,就寄出300多萬張。1897年8月,我國也開始發行明信片。
