佩克斯·比爾

佩克斯·比爾（Pecos Bill）是美國傳說中最偉大的牛仔。他是在德克薩斯一個有許多孩子的家庭的一員，但不慎被父母遺忘在佩科斯河附近，與草原上的土狼共同生活。後來，他經過一位牛仔的教化，成為了西部牛仔，做出了許多令人難以置信的偉大舉動。在如今的美國，佩科斯·比爾已成為西部牛仔文化的象徵。

事跡

成為牛仔之前

佩克斯·比爾於19世紀30年代出生在德克薩斯東部的一個大家庭。一般人家的孩子出牙時咬些膠皮玩意兒，而比爾咬的卻是一把獵刀。跟他一起玩耍的，是家附近的熊和別的野獸。比爾的父母養育了15個孩子，而另一些人則說是18個。因為家中太擁擠，沒有空間給孩子們，所以比爾的父親決定搬家。當比爾家西遷時，走到德克薩斯的佩科斯河附近，比爾不小心從馬車上掉下來，成了沒爹沒娘的孩子，由土狼餵養大。

之後，比爾馴服了西部所有的野獸。他用美洲虎當坐騎，用響尾蛇做鞭子，成了西部的百獸之王。

成為牛仔

在佩克斯·比爾17歲時的某一天，他正在和別的土狼在佩克斯河喝水。這時一個叫湯姆的牛仔騎著馬經過，有些人說，牛仔湯姆是比爾原來的兄弟之一。湯姆在看見了比爾後，便問道：“你為何這樣喝水？你又不是一隻土狼！”比爾看了看湯姆，回道：“我是！我是一隻土狼！我是一隻野獸！”湯姆又問：“那么你的背後有尾巴嗎？”比爾看了看自己的身後，發現沒有尾巴，他叫道：“我沒有尾巴！我不是一隻土狼！我不是一隻野獸！我是一個人！”湯姆看了哈哈大笑：“你是一個牛仔！”然後給了比爾一套牛仔的衣服。

比爾穿上了衣服，向土狼們告別，然後去當一位牛仔。

據說是他最先使用套索套牲口，最先用烙鐵在牲口身上做標記，還創造了許多別的牛仔技術。他還發明了轉輪手槍、搶劫火車的方法，甚至還會教烈馬尥蹶子把騎手甩下去。

烈馬

佩克斯·比爾在成為牛仔後得到了一匹兇猛的公馬，這匹馬名為寡婦製造者。在此之前任何騎上這匹馬的男人都會被這匹馬殺死，他的妻子則會成為寡婦。除了佩克斯·比爾，沒有人能治住他。

比爾與蘇

有一天，比爾看到了一位狂野的、紅頭髮的女子騎著巨型鯰魚沿著格蘭德河航行。這位女子的名字叫做蘇（Sue），她和比爾相戀了。

比爾和蘇結婚時，蘇想出了一個壞主意：她想騎上寡婦製造者試試。比爾懇求蘇不要嘗試，但蘇仍要堅持。當蘇騎上馬後，寡婦製造者感到十分生氣，便大聲嘶鳴，四處亂跑，開始瘋狂的跳躍起來。比爾想控制住他，結果失敗了。寡婦製造者越跳越高，竟然帶著蘇一起跳到了月亮上。比爾意識到寡婦製造者在月球上會餓死，就用響尾蛇組成的套索把他從月亮上弄了下來。可是蘇卻不小心留在了月球上，沒有回來。最終，寡婦製造者認識到了自己的錯誤，並向比爾道了歉。

後來，比爾又結了幾次婚，但他對那些女人的感情卻從沒有像對蘇那樣深過。

大熊湖湖怪

在美國猶他州大熊湖有種水怪，長有有四個粗短的腿，和長長的鱷魚般的頭，叫聲如公牛般的吼聲，還可以爬上岸，當地的肖肖尼印第安人十分懼怕這種怪物。一次，佩克斯·比爾路過此地，看見一隻水怪剛剛上了岸，就下馬衝上去與它搏鬥。比爾與湖怪經過了幾天幾夜的搏鬥，總算降服了這隻水怪。

大熊湖怪獸

俄克拉荷馬的龍捲風

有一次為了打賭，佩克斯·比爾不用馬鞍就騎上了一股俄克拉荷馬的龍捲風。龍捲風來時，比爾吹了一聲口哨，德克薩斯的所有響尾蛇聽到後都匆忙趕來。佩克斯·比爾將它們首尾相連，做成一個巨大無比的套索，設法騎到龍捲風的背上。龍捲風怎么甩也甩不掉他，就開始大哭起來，淚水成了瓢潑大雨。雨水成了洪水，在地上衝出一道溝來，這道溝是科羅拉多大峽谷。後來風停了，比爾從天上掉下來，在地上砸出一個大坑，這個坑是死谷。

降服龍捲風

英雄的結局

關於佩克斯·比爾的結局，有好幾種不同的說法。其中一種說法是，一個來自波士頓的人問他有關西部的問題，但是這個愚蠢的問題十分的可笑，比爾聽了哈哈大笑，一口氣沒上來，就倒地死了。另外一種說法是，比爾因為過於想念蘇，也跑到了月球上去了，他們在月球上有了一個家庭，而他們的孩子們也像比爾和蘇在他們年輕的時候一樣，每當他們一家笑起來時，聽起來就像暴風雨一樣。

神話的精神象徵與影響

美國神話頗能反映西部邊民或牛仔的特點。他們頑強、兇悍、好鬥、喜歡吹牛，講些不著邊際的故事，又不乏幽默感。他們崇拜有本事的強者，對於強者所乾的非法勾當，他們的態度相當曖昧。因為邊疆地區法律鞭長莫及，適者生存。比如，他們對搶劫銀行、攔截火車的大盜傑西·詹姆斯就頗有好感，有歌頌他的著名歌謠為證。

作家詹姆斯鮑曼寫了一本名為《最偉大的牛仔》的兒童故事書，這本書記載了佩克斯·比爾一生的故事，並獲得1938年的紐伯瑞兒童文學獎（Newbery Medal）。