1988年的圖靈獎授予當時在Sun Microsystem公司任高級研究員、有“計算機圖形學之父”譽稱的伊萬·薩瑟蘭(Ivan Edward Sutherland)。
薩瑟蘭1938年5月16日生於內布拉斯加州的中西部小城市黑斯廷斯(Hastings)。20世紀50年代薩瑟蘭上中學時，計算機剛問世不久，是一種神秘而又令人嚮往的機器，吸引了許多年輕人的視線，薩瑟蘭就是其中之一。他用很大的熱情自己動手設計與裝配過一些用繼電器工作的計算裝置，這些裝置雖然簡單而幼稚，卻使薩瑟蘭積累了一些最基本的計算機經驗。
基本介紹
- 中文名：伊萬·薩瑟蘭
- 外文名：Ivan Edward Sutherland
- 出生日期：1938年5月16日
- 生於：內布拉斯加州
簡介,成就,
簡介
1959年，薩瑟蘭在卡內基—梅隆大學獲得電氣工程學土學位，第二年又在加州理工學院獲得碩士學位。這兩所大學在電氣工程/計算機方面都有很高的水平，有一批知名的教授、學者。薩瑟蘭在那裡打下了很好的專業基礎，而且，一到假期，他就到IBM公司去打工，積累了相當的實踐經驗。然後，薩瑟蘭到MIT攻讀博士學位，在著名的林肯實驗室的TX-2計算機上去完成導師交給他的博士論文課題——3維的互動式圖形系統(當時2維的圖形系統已經問世)。薩瑟蘭依靠紮實的專業基礎和勤奮的工作，用了3年時間終於完成了這個艱巨而複雜的任務，開發成功了著名的Sketchpad系統。
Sketchpad的工作原理簡單說來是這樣的：光筆在計算機螢幕表面上移動時，通過一個光柵系統(grid system)測量筆在水平和垂直兩個方向上的運動，從而在螢幕上重建由光筆移動所生成的線條。一旦出現在螢幕上，線條就可以被任意處理和操縱，包括拉長、縮短、旋轉任一角度等，還可以互相連線起來表示任何物體，物體也可以旋轉任意角度以顯示其任意方位的形態。Sketchpad中的許多創意是革命性的，它的影響一直延續到今天。
為了在論文答辯時產生最佳效果，薩瑟蘭還精心製作了一部影片，名為《Sketchpad：人機圖形通信系統》(Sketchpad：A Man-Machine Graphical Communication System)。答辯時，他邊放映，邊講解，生動、活潑、形象，取得極大成功，包括資訊理論創始人香農、有“人工智慧之父”之稱的明斯基、計算機圖形學的先驅考恩斯(Steven Anson Coons)等著名學者、教授組成的答辯委員會全體一致給薩瑟蘭的博士論文打了“優”。薩瑟蘭製作的這部影片後來還曾廣為傳播。Sketchpad的成功奠定了薩瑟蘭作為“計算機圖形學之父”的基礎，並為計算機仿真，飛行模擬器，CAD/CAM，電子遊戲機等重要套用的發展打開了通路。
取得博士學位以後，薩瑟蘭離開MIT參加了軍隊，在安全部門工作，曾參與過雷達和紅外跟蹤系統的研製。之後，他被任命為負責高科技項目的國防部高級研究計畫署DARPA的信息處理技術局IPTO(Information Processing Techniques Office)的局長，這個局曾經組織實施了Internet 的前身阿帕網(ARPANET)等一批重大的項目。薩瑟蘭被任命為這個局的局長時，年僅26歲，軍銜僅僅是中尉，這是空前少有的。對於薩瑟蘭來說，在 DARPA/IPTO的任職，既鍛鍊了他的領導能力，又使他有機會與美國最重要的一些企業和研究機構打交道，結識了許多知名人物，這對他今後的事業有很重要的影響。
離開DARPA以後，薩瑟蘭又回到大學，但不是卡內基—梅隆，也不是MIT，而是哈佛。他在哈佛呆了3年，繼續其計算機圖形學方面的研究，開發了一些有用的圖形工具。1967年，對計算機圖形學也有著濃厚興趣的著名學者大衛·埃文斯(David Evans)邀請薩瑟蘭—同工作，自此，他從哈佛大學轉至猶他大學。在他們兩人的通力合作下，猶他大學計算機系成為當時計算機圖形學的研究中心，圖形和動畫技術更趨完善。早期的著名遊戲軟體Pong就是由薩瑟蘭在那裡的一個學生Nolan Bushnell於1972年開發出來的。Bushnell後來創辦了著名的Atari公司。
1976年，薩瑟蘭應母校加州理工學院之請，出任計算機科學系主任至1980年。
成就
除了教學和研究之外，薩瑟蘭也很重視將研究成果商品化，轉化為現實生產力。他先後辦過兩個公司，一個是與埃文斯於1968年合辦的Evans & Sutherland Co.，地點在鹽湖城。這個公司的主要產品是飛行訓練器和CAD工具，在該領域頗有聲望。該公司不定期出版的Evans & Sutherland Newsletter主要刊登計算機仿真技術方面的文章。薩瑟蘭從1974年起雖不再參與公司的日常運作，但仍為公司董事會成員。另一個公司是1980年在匹茨堡創辦的Sutherland，Sproull & Associates，合伙人Robert Sproull是薩瑟蘭在DARPA時他的一個上級的兒子。這個公司也主要從事計算機圖形學方面的產品開發和市場行銷。公司後來從賓夕法尼亞州遷至加州的矽谷，以求更大的發展。這個公司薩瑟蘭除了圖形學的課題外，還研究計算機體系結構，邏輯電路，等等，同樣取得一些成果，有些成果還申請並取得了專利，如“ 異步佇列系統”(Asynchronous queue system)，於1987年7月獲得美國4679213號專利。不知什麼原因，薩瑟蘭獲得圖靈獎以後，沒有發表傳統的圖靈獎演說，但《ACM通訊》雜誌於1989年6月為此發表了薩瑟蘭的一篇長篇論文，也是關於計算機體系結構的，題為“微流水線”(micropipelines)，見該刊720-738 頁。
除了圖靈獎以外，薩瑟蘭還是美國工程院茲沃里金獎的第一位得主，這個獎是為紀念現代電視技術的奠基人、1919年移居美國的俄羅斯科學家V．K．Zworykin(1889—1982)而設立的。1975年他被系統、管理與控制論學會授予“傑出成就獎”。1986年IEEE授予他皮奧爾獎(為紀念電子學著名學者Emmanuel R．Piore而設立)。
ACM除授予他圖靈獎以外，1994年因Sketchpad授予他軟體系統獎；ACM關於圖形學的專門委員會SIGGRAPH則早在1983年為紀念計算機圖形學的先驅考恩斯(S．A．Coons)而設立以他的名字命名的獎項時，就把第一個考恩斯獎授予了薩瑟蘭。有趣的是，考恩斯也是薩瑟蘭博士論文答辯委員會的委員。這眾多榮譽充分說明了薩瑟蘭的研究成果被學術界所肯定。
