伊茲密特是一個重要的工業中心,擁有大量石化、造紙和水泥工廠設施。同時,它還是交通樞紐和主要港口。
原名尼科米底亞(希臘語:Νικομήδεια),建於公元前712年或前711年。
開始時是作為希臘城邦墨伽拉的殖民地。後被利西馬科斯摧毀了之後,又於公元前264年被尼科美德一世重建,這時開始被稱為尼科米底亞,隨即這座城市成為了小亞細亞北部最重要的城市之一。軍事統帥漢尼拔在尼科米底亞度過了自己生命的最後時光。歷史學家阿里安出生在這座城市。
然而在358年,一場大地震對城市造成了嚴重破壞。儘管之後得到重建,但新建城市規模較小。6世紀時,查士丁尼一世下令擴建公共建築。
在之後,尼科米底亞作為一個軍事要塞而存在,也曾在抵禦阿拉伯人的進攻中發揮過作用。到了十四世紀,在兩次被土耳其人圍困後,尼科米底亞向奧斯曼帝國投降。