基本介紹
- 中文名：伊卡洛斯號
- 外文名：Ikaros
- 研製國家：日本
- 類型：世界上第一艘太空帆船
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基本介紹
“伊卡洛斯”號（Ikaros）是由日本研製的世界上第一艘太空帆船。“伊卡洛斯”號耗資3500萬英鎊，它是世界上第一艘同時利用太陽能電力和光子反推力進行星際旅行的太陽帆宇宙飛船。2010年5月21日，“伊卡洛斯”號隨同“曉”號金星探測器，由H-2A運載火箭同時發射升空，並且同時飛往金星。
名稱由來
“伊卡洛斯”號的名稱來自希臘神話，神話中的“伊卡洛斯”由於過於靠近太陽，導致身上粘結羽毛的蠟融化而墜落。
“伊卡洛斯”是“由太陽輻射驅動的星際風箏船”（Interplanetary Kite-craft Accelerated by Radiation of the Sun）的英文縮寫，也暗指希臘神話中因飛得過高而被日光融化雙翼的同名人物。根據日本航天局專家津田雄一教授的說法，與這位殞身的悲劇英雄相反，“伊卡洛斯號”墜毀的機率可謂是微乎其微。
研製背景
“伊卡洛斯”號想像圖
雖然太空帆船構想100年前早已有之，但是由於難以開發出帆的材料和在太空中展開帆的技術，有關構想一直未能成為現實。美國2001年和2005年曾發射過試驗機，但都由於發射失敗或技術難題而未取得成功。
2005年，美俄曾合作開發了一艘太陽帆飛船“宇宙一號”，但升空後即與地面失去聯繫，蹤影全無。其後美國宇航局的“光帆計畫”也因各種技術難題而擱置不前。
過去進行的試驗只在地球周圍軌道展開太陽帆，因此，耗資15億日元的“伊卡洛斯”號將成為第一艘使用太陽帆技術的深空探測飛船。
外形
“伊卡洛斯”號的帆約為14米見方，由聚醯亞胺樹脂製作，這種材料在手機基板中也得到套用。
“伊卡洛斯”號的帆厚約7.5微米，相當於頭髮絲直徑的10/1左右。在火箭發射的時候，帆將會摺疊起來，收藏在直徑約1.6米的圓筒形機體外側。
設計
原理
“伊卡洛斯”號的設計原理與御風而行的帆船頗為相似：來自太陽粒子的反推力可供其前進、懸停或旋轉。與此同時，安裝在風帆上的太陽能薄膜電池亦可為飛船提供源源不斷的動力。光子反推力與太陽能電力的“黃金組合”是實現零燃料太空旅行的關鍵所在。只要陽光不滅，想飛多久就飛多久。
特點
“伊卡洛斯”號在飛行中將不斷旋轉，依靠向心力使這面輕薄的太陽帆保持張力。“伊卡洛斯”號太陽帆太空飛行器本身還具有光電轉化能力，光電轉化加上光壓推進的雙重動力，只需沐浴陽光便可無限制進行星際航行。理論上，太陽帆將是未來行星間航行的關鍵性技術。
升空
據估計，接收太陽光能後，帆將受到約0.2克的壓力。雖然這僅相當於1日元硬幣五分之一的重量，但是在沒有重力和空氣阻力的宇宙空間，這種力度將在沒有任何損耗的情況下被積累起來，形成的動力可供加速和軌道控制。
升空後，其內部的太陽能電池薄膜將像帆船的帆一樣展開，使太空帆船以太陽粒子撞擊帆面後產生的作用力為動力，嘗試在太空飛行。如果能夠順利地於約半年後抵達金星，“伊卡洛斯”號將完成驗證實驗，隨後它將飛過金星，繼續飛向太陽附近。
2010年12月8日，IKAROS 在距離金星 80,800 公里處飛掠過，並進入延伸任務階段。
