1997年，這位潔身自好的大導演被狗仔隊偷拍到跟一名年輕女職員“交往”的照片。見報的前一天，許多記者打電話向伊丹求證，伊丹回答說，將召開記者會澄清。然而，當天夜裡，伊丹從他的辦公室八樓縱身一躍，以死來向這家雜誌抗議。他在遺書上寫道：新聞界各位，我願意以死來證明我的清白，除此別無他法。請諸位今後多多關照宮本信子，她是日本最好的妻子、母親和演員。 伊丹死後，輿論界一片譁然，在眾說紛紜的關於伊丹之死的各種揣測中，大江健三郎悲慟憤慨地著書《被偷換的孩子》，悼念這位才華橫溢的摯友、導演、演員和勇士。
