可持續發展能力在一定時期內,受企業盈利能力和負債情況的制約,企業內部經營所創造的資金是有限的,企業可持續的發展速度(SUSTAINABLE GROWTH RATE)也是有限度的。如果企業過快的擴大生產經營規模,則經營活動可能因為缺乏必要的資金而中斷,或者迫使企業依靠外部資金來解決發展資金短缺。一旦外部資金籌集困難或成本較高,就會使企業的發展遭受挫折,就會給企業的進一步發展帶來困難。分析企業的可持續發展能力,計算企業可持續增長速度,就是期望知道什麼樣的發展速度是企業目前經營成果和財務狀況可以支持的發展速度。