人工語法學習是指內隱學習研究方法。美國心理學家瑞玻1967年首創。實驗時,向被試呈現一些表面上任意排列而實際上由一種狀態限定語法生成的字母串(下圖表明了一種典型的狀態限定語法),要求被試記憶。狀態限定語法是一種人工語法,與被試掌握的自然語法無關。這種語法相當複雜,被試不可能在短時間內有意識地學會。
在被試學習由這種語法生成的大量字母串以後,研究者告訴他們,字母串的生成存在著一種限定字母順序的複雜規則,並要求他們對新的合語法的和不合語法的字母串進行分類。若被試對大約65%以上的字母串能作出正確的分類,則可認為他已經無意識地獲得了這種語法的實質性內容。