層次性
人口區劃根據自然、經濟、生態、人口特徵及相應的指標體系,對全國人口分布進行分區劃片,並提出各區人口發展合理目標及相應的人口政策和措施,為全國和分區人口發展規劃提供科學依據,並為國民經濟計畫和經濟區劃服務。根據相鄰地區自然、社會、經濟和人口特徵的共同性分區,是人口區劃的基本原則。為適應不同行政區對區劃的要求,人口區劃具有層次性,一般分為:全國區劃,省(區)級區劃,地、市級區劃,縣級區劃。各級區劃保持行政區的完整性,以利於區劃成果的套用。20世紀80年代初,中國學者胡煥庸根據自然地理特徵、人口密度、人口自然增長、人口遷移、耕地、糧食產量、勞動力等指標,將中國劃分為八大人口區,即:黃河下游區,遼吉黑區,長江中下游區,東南沿海區,晉陝甘寧區,川黔滇區,蒙新區,青藏區。在此基礎上根據各省區的人口區域差異進行省級人口區劃,各省區內所劃分的區數不等,如湖南省劃分為5個區,雲南省劃分為7個區,新疆維吾爾自治區劃為10個區。
基本依據
人口區劃的基本依據是:①人口數量和密度、人口變動、人口構成等現狀特點的相對一致性。②自然基礎、經濟水平、民族特徵以及人口發展歷史等影響人口狀況的基本因素特點的相對一致性。③人口基本問題與改善途徑的相對一致性。④為便於利用統計資料和套用區劃成果,保持區域行政界線的完整性。
劃分的依據
劃分人口區域的目的不同,採用的指標也不同。另外,由於影響人口地域特徵的因素很多,區劃往往不是依靠單一指標,而是選定一組指標,形成指標體系。例如,為計畫生育分類指導的需要而作的區劃,要選擇反映影響總和生育率高低的若干指標,以及反映人口承載能力與現有人口數量的關係的一些指標,共同構成指標體系。
人口區劃可以根據地區範圍具有不同層級。在確定不同層級劃分標準的基礎上,可以從所研究範圍的最高一級區劃開始,逐級劃分。中國的全國一級區劃反映的人口現象及其相關因素,對國家在全國範圍內考慮人口巨觀調控有一定的參考價值。二、三級人口區劃能比較確切地反映不同地區人口現象的某些具體特徵和癥結,是區域人口發展規劃的可靠依據。
不足
人口區劃研究目前還處於初級階段,在理論和方法上,特別是在區劃指標的選定和指標體系的建立方面都需要進一步探索。