《人口、犯罪率和赤貧現象》馬克思寫於1859年8月23日，收入《馬克思恩格斯全集》第13卷。1859年，英國議會公布一個藍皮書，叫做《聯合王國從1844年至1858年最近15年曆年簡要統計一覽》，對於近年來英國各地區的人口、出生、死亡、結婚、犯罪者、赤貧者等各項數目變化情況作了詳細的表格登記。這些數字無論多么枯燥，但事實上對英國總的發展歷史提供了比充滿漂亮廢話和政治胡說的幾部巨著都更珍貴的材料。馬克思的文章利用這些資料，進一步揭露資本主義社會犯罪率增大的深刻根源。（1）資本主義社會犯罪率的不斷增大是社會內部某種腐朽東西的症狀表現。文中詳細地對人口變動情況、犯罪率和赤貧現象的三個表格進行比較研究，又回顧自1848年到1858年英國工商業發展的歷史，發現：英國的財富已大大擴大，已達到以往不能想像的程度，而同時貧困現象卻並不減少；犯罪率甚至增加的比人口數目還要快。“這種一方面擴大自己財富，但貧困現象又不見減少，而且犯罪率甚至增加得比人口數目還快的社會制度內部，一定有某種腐朽的東西。”（2）資本主義社會犯罪率的增長有其經濟根源和法律原因。在資本主義社會裡，一方面是財富的無限擴大，另一方面卻是無產階級的日益貧困化，整個社會道德淪喪，就會有人挺而走險，不惜觸犯法律。所以，從根本上說：“違法行為通常是由不以立法者意志為轉移的經濟因素造成的。”同時，法律上的不公正也往往把輕微的違法行為當成了犯罪。文中寫道：“判定某些違犯由官方制定的法律的行為是犯罪還是過失，在一定程度上則取決於官方。這種名詞上的區別遠不是無關緊要的，因為它決定著成千上萬人的命運，也決定著社會的道德面貌。法律本身不僅能夠懲治罪行，而且也能捏造罪行，尤其是在職業律師的手中，法律更加具有這方面的作用。”這種分析和論證，是歷史唯物主義法律觀的傑出運用。
