如果按交換機的連線埠結構來分，交換機大致可分為：固定連線埠交換機和模組化交換機兩種不同的結構。其實還有一種是兩者兼顧，那就是在提供基本固定連線埠的基礎之上再配備一定的擴展插槽或模組。
固定連線埠顧名思義就是它所帶有的連線埠是固定的，如果是8連線埠的，就只能有8個連線埠，再不能添加。16個連線埠也就只能有16個連線埠，不能再擴展。目前這種固定連線埠的交換機比較常見，連線埠數量沒有明確的規定，一般的連線埠標準是8連線埠、16連線埠和24連線埠。非標準的連線埠數主要有：4連線埠，5連線埠、10連線埠、12連線埠、20連線埠、22連線埠和32連線埠等。
固定連線埠交換機雖然相對來說價格便宜一些，但由於它只能提供有限的連線埠和固定類型的接口，因此，無論從可連線的用戶數量上，還是從可使用的傳輸介質上來講都具有一定的局限性，但這種交換機在工作組中套用較多，一般適用於小型網路、桌面交換環境。
固定連線埠交換機因其安裝架構又分為桌面式交換機和機架式交換機。與集線器相同，機架式交換機更易於管理，更適用於較大規模的網路，它的結構盡寸要符合19英寸國際標準，它是用來與其它交換設備或者是路由器、伺服器等集中安裝在一個機櫃中。而桌面式交換機，由於只能提供少量連線埠且不能安裝於機櫃內，所以，通常只用於小型網路。
模組化交換機雖然在價格上要貴很多，但擁有更大的靈活性和可擴充性，用戶可任意選擇不同數量、不同速率和不同接口類型的模組，以適應千變萬化的網路需求。而且，模組化交換機大都有很強的容錯能力，支持交換模組的冗餘備份，並且往往擁有可熱插拔的雙電源，以保證交換機的電力供應。在選擇交換機時，應按照需要和經費綜合考慮選擇模組化或固定方式。一般來說，企業級交換機應考慮其擴充性、兼容性和排錯性，因此，應當選用模組化交換機；而骨幹交換機和工作組交換機則由於任務較為單一，故可採用簡單明了的固定式交換機。
