基本介紹
形態特徵,分布範圍,繁衍發育,森蚺奇境,科學家探索,吃人事件,
形態特徵
幼蚺是卵胎生的，有時一胎達七十條左右。許多幼蚺被凱門鱷（Caiman）吃掉。他們被認為是世界最大的蛇，喜歡生活在沼澤、淺溪和靜止的河川中，是親水性最大的巨蛇。森蚺大部分在夜間活動，但也常在大白天看到它在曬太陽。
森蚺的嘴巴上下可張到180度左右，4排牙齒可以獨立活動，沒有下巴，上齶中間的2排牙齒可以上下遊動，有利於吞噬獵物，它的蛇皮可以拉伸，因此可以吞下比自己體型還大的獵物。森蚺的舌頭是化學物探測器，鱗片可以感知獵物是否有動，眼睛是熱能感應器，它們的氣管在喉嚨處，在吞噬獵物時，它們的氣管是在外面的，所以不必擔心氣管堵塞。
分布範圍
僅生活於南美洲，喜水。位於南美洲河流食物鏈頂端，主要捕食水豚、水鳥、龜、甚至凱門鱷。
繁衍發育
森蚺屬於卵胎生動物，卵胎生是指動物的卵在體內受精、體內發育的一種生殖形式。受精卵雖在母體內發育成新個體，但胚體與母體在結構及生理功能的關係並不密切。胚胎發育所需營養主要靠吸收卵自身的卵黃，胚體也可與母體輸卵管進行一些物質交換。這是動物對不良環境的長期適應形成的繁殖方式，實際母體對胚胎主要起保護和孵化作用。
森蚺奇境
在委內瑞拉荒野的中心地帶，水土交融創造出獨一無二的地形，孕育了許多傳奇的生物。對冒險深入這片蠻荒之地的早期探險家來說，最駭人聽聞的莫過於南美洲巨蛇——森蚺。好幾個世紀以來，獵手們繪聲繪色地描述著這種食人成性的百米長怪物，而後者則隱沒在種種傳說的背後，與沼澤和密林糾結纏繞。今天，生物學家冒險走進沼澤深處，他們的任務就是從傳說與驚恐中揭開秘密，讓我們有機會窺探地球上體型最大巨蛇的隱秘一生。
森林沼澤在清晨的第一道霞光中甦醒，眾鳥回應著初升太陽的呼喚。沼澤占整個委內瑞拉麵積的1/3，雨季來臨時滂沱大雨連綿不斷，水漫荒原大地，廣袤、濕潤的沼澤儼然成為動物的天堂。但隨著旱季的降臨，眼看這片繁茂的草原在轉瞬間將變成一片焦土，沼澤地里的生物把握機會盡情地吃喝。
這安詳、豐盛的田園詩即將被打斷——一條4米多長的飢餓大蛇蜷曲盤踞在風信子叢中。那是一條巨大的雌森蚺，它已經數月粒米未進。眼光昏暗但舌尖銳利的森蚺從空氣中嗅到了齧齒動物的氣味，無眼瞼的蛇眼盯上了“大餐”——一隻逐水而居的水豚。然而，水豚家族絲毫沒有察覺森蚺正在逼近，仍舊歡樂嬉戲。交配季節已到，雌森蚺急需填飽飢腸才能順利繁殖，而且懷孕後雌蛇會立即斷食，直到7個月後小蛇出世為止，因此它非飽餐一頓不可。森蚺猛然出擊，一隻水豚來不及躲避被巨蛇俘獲。森蚺從來都是以力殺戮，而不是以毒致死。大蛇盤繞緊縮，越纏越緊，擠得水豚的血液無法循環，最終窒息了。這時雌蛇張開伸縮自如的大口，開始緩慢進食：從獵物的頭部開始慢慢吞咽。然而，這條雌蛇也為這頓“大餐”付出了代價：身上布滿了水豚垂死掙扎時咬傷的痕跡。
世界上也許還有其他種類的蛇與森蚺一樣長，但體積卻根本無法與之相比：在沒有吞食水豚之前這條森蚺已經身粗30多厘米。6小時之後，當水豚被森蚺完全吞食後，巨蛇的身材比例讓人不寒而慄。
科學家探索
生物學家哈里森正步履蹣跚地穿越這片沼澤地。他從1992年就開始研究森蚺，並且一直深入委內瑞拉沼澤做實地考察。在此之前，人們對這種敏感且危險的生物幾乎完全不了解。1996年，哈里森的妻子、野生動物學家歐瑞妮也加入了追逐這種巨蛇的行列。這對夫妻搭檔捕捉記錄了將近800條森蚺，並且給其中大部分都起了名字。在他們看來，森蚺天生就是這片沼澤地的霸主，沒有什麼生物能夠在這裡與它們進行抗爭。令哈里森和歐瑞妮最感興趣的是森蚺的繁殖，因此他們必須在森蚺交配季節到來之前，儘可能多地將無線電發射器放入所能找到的森蚺體內。強迫這些巨蛇吞下這些無線電裝置似乎有些不人道，但它們只不過會感到一點點不舒服而已，畢竟它們能夠毫不費力地吞下身材稍矮的人類。
要想抓住森蚺，必須使出各種手段，它們非常滑溜，常常會讓人覺得使不上勁，沒地方可下手。所以哈里森和歐瑞妮往往會騎在巨蛇的身上，用身體壓住它們，唯有這樣才能把它們固定在一個定點。這項工作既冒險又刺激，不過一旦成功捕獲一條森蚺，他們就離這些巨蛇神秘的情愛世界更近一步。
大片的沼澤就是這對夫婦的天然實驗室。不過，需要搜尋的面積如此廣大，哈里森唯有依靠衛星從空中追蹤那些裝有無線電發射器的森蚺。起初那條吞下水豚的雌性森蚺，哈里森稱它為迪雅歌。溫暖的陽光加速了迪雅歌消化的過程，它全身腫脹，體內充滿氣體，整個身子漂浮在水面。哈里森密切監視著迪雅歌的動向，靜等它恢復了窈窕身段時再實施抓捕。森蚺飽餐一頓後，就會靜止不動等待消化。沼澤地似乎又回復了往日的平靜。
在迪雅歌消化大餐兩周之後，哈里森夫婦的抓捕計畫開始實施了。幸好這次迪雅歌因為大飽口福後有些倦怠，只想逃走而不願意攻擊，所以哈里森沒有費太大的周折就將它捕獲，而歐瑞妮則用襪子套住它的頭，然後將它帶回了住地。對哈里森夫婦來說，他們早已習慣了與蛇相處，他們給捕獲的每一條蛇編號，並畫下蛇尾圖案作為森蚺的指紋標記。這項工作比在荒野中與蛇纏鬥輕鬆了許多，但讓人無法忍受的是這種龐然大物所發出的腥臭。森蚺的身上有一種汗腺，其散發的氣味相當於放置了5天的動物腐屍的惡臭。 最多的時候，哈里森夫婦的住地圈養了幾十條巨蛇，真可謂臭氣熏天。
迪雅歌身長超過4米，它的確是一條大蛇，但絕對不是最長的。沒人知道森蚺究竟能夠長到多長。
登記在案、放置好發射器後，迪雅歌被放回沼澤。哈里森夫婦與它暫時告別，希望它能夠順利繁殖。此時旱季已經來臨，沼澤里熱氣蒸騰。殘留的水道上，動物們幾乎擠破了頭。午後黃昏中，到處都有森蚺趁著氣溫涼爽追逐日漸消退的水塘。而那些涼爽潮濕的洞穴可供森蚺熬過旱季的最後幾周。
