五通神在不同時期和地區有不同的說法。在宋代，五通神是重要的財神，但其亦被視為獨角山魈，“是名獨角五通，蓋魈類也。”而在當時，五通神也被認為是人牲血食；明清時代，關於五通神的來歷，有說指唐時柳州之鬼，有說是明太祖所祭戰死者之亡靈，此說影響最大。
江南民間自古有祭祀“五通神”的習慣，這就是官方所不爽的淫祀之一種。關於這五位有兩種說法，一種是說這是當年五位兄弟修煉成的邪神，是不是能夠降福不知道，但觸犯了他們能夠降禍則是肯定的。如果好好供奉的話，說不定也是有些福祉，而且比供奉正規神佛來得迅速。
基本介紹
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基本分類
財神
在古代民間的原始宗教中，人們塑造出一尊尊能使人致富的巨神，財神就是最具代表性的神靈。從唐宋至明清，廣為江南民間信奉的五通神，雖沒有財神那樣高的知名度，信奉者沒有像財神那樣的普及、廣泛，但也有眾多的“追隨者”。人們只需虔誠供奉，“凡財貨之出入虧贏，必先陰告”，五通神對人說：“苟能祀我，當使君畢世巨富”、“能使人乍富”（《夷堅丁志》卷一三）。但這方神靈也很小氣，得罪不起，如果得罪了他，所有財富立時就會“移奪而之他”、“所積之錢，飛走四出，數里之內，鹹有所獲”（《夷堅支癸》卷三）。古籍上說五通神能使人巨富，也能讓人一貧如洗，這位反覆無常、心胸狹隘、意氣用事的小氣神，真讓人琢磨不透、哭笑不得。雖如此，人們對他仍是信奉有加，頂禮膜拜。
五通神
五通神五顯神
宋代民間傳說，五通神也稱五顯神，是中國民間一群神鬼的通稱，他們中的每一位，都可單獨稱作五通神。其中，有一位“形如五六歲小兒，稱安樂神”。《夷堅支志》卷十上說，南康建昌縣雲居山大禪剎所供奉的五通神“甚靈異，名為安樂神”，他經常與和尚們談話聊天，“無見其形，其聲全如五六歲兒”，更加神秘兮兮的了。
民間傳說
五通神與小天宮的傳說
很早以前，東陽出南門，畫水江畔，塔東山下，住著十幾戶人家。他們起早摸黑，男耕女織，靠勤勞的雙手，逐漸把自己的家鄉建成了象模象樣的小村莊。他們以農為業，幾乎每年都要受到旱魔的襲擊，快到口的莊稼眼巴巴的被旱魔烤焦，快到口的糧食被旱魔奪走。他們決心齊心協力建造一口山塘灌溉農田，抵禦乾旱。於是在塔東山下的半山腰（下田坤）築了一道塘塍決心把山水攔住。但是，也許是地點選的不對，化了全村幾年心血建成的山塘蓄不住水，到了夏秋季節，原來綠油油的禾苗還是被乾旱曬焦了頭，田地龜裂，造成糧食顆粒無收。
村民們正在唉聲嘆氣一籌莫展的時候，被雲遊四方經過這裡的“五通神”知道了這一難處，有意為這裡的村民們出一點力，辦點好事。於是在塔東山東側的石壁的一個山洞裡住了下來，與村民們一起分析“下田坤”山塘蓄不住水的原因，指出“下田坤”沒有來路水，壩塍不高，這是蓄不住水的主要原因。決定另選壩址再造山塘。“五通神”對村民們說：“我住的那個坑口造壩比較合適，水脈長，水源比 ‘下田坤’要好，而且坑口兩邊山勢比較陡峭，又是石壁，造壩省工省力，造好後保證能滿足農田灌溉的需要。”於是和村民們一起挑石築壩。“五通神”這一天挑著兩塊巨石往坑口壩上趕，爬上幾十級“長踏步”，來到“彩嶺”這一平緩地段，正想歇一歇，換換肩，由於辛勞過度，一個踉蹌跌倒在地，兩塊巨石滾落在兩邊，而“五通神”的一個巴掌剛好印在那個正在建造的山塘上，所以形成了這個巴掌形的山塘水庫。而兩塊巨石，一塊落在“長踏步”一側，一塊落在“下田坤”原來那口山塘里。由於“五通神”與村民們共同努力，山塘很快造好了，並蓄滿了水。人們為了紀念“五通神”，把這口山塘稱為“小天宮”，把“五通神”住的山洞稱為“五通洞“。從此以後，雖然南山腳一帶的四鄉八鄰每逢乾旱，到處都是禾苗乾枯，但是唯獨塔東山下一片蔥綠，稻穗沉甸甸的，年年有個好收成。原因就是因為有了“小天宮”可以抵禦乾旱。並且等到“小天宮”快要放完水的時候，老天必然是旱情停止，下一場透雨。這時“小天宮”的水又滿了，因此這個永不乾涸的“小天宮”的美稱也就越傳越遠了。
後來人們為了紀念和感謝“五通神”，樸實的村民們每到逢年過節，就會抬著“豬頭、鵝”到“五通洞”去拜祭“五通神”。一直延續至今。
扶危濟困的五通神
傳說中的五通神是一位扶危濟困、救助窮人的天神。只要他光顧那戶人家，那戶人家的鍋里就有吃不完的飯，那戶人家的糧倉及裝糧食的瓶瓶罐罐就總是滿滿的。
這一天，五通神來到一個村莊，只見村口坐著一個老婆婆和一個小男孩。小男孩拉著老婆婆的手哭個不停：“奶奶，我餓，我餓呀.……”。老婆婆伸出瘦骨嶙嶙的手撫摩著孩子的頭，壓抑住自己肚子也咕咕叫的情緒，無可奈何的安慰著孩子：“別哭，孩子，等一會也許好心人就會來了，好心人會給我們一點吃的，哪怕是一點殘菜剩飯，你就能熬過一陣子了。”孩子還是搖著老婆婆的身子哭喊著：“不，我不嘛，我們不是等了好幾天了，怎么還沒有一個人給我們飯呀？我餓，我餓……”。
五通神聽著一老一少的哭喊，忍不住就走過去，問他們是哪個村莊的人，為什麼坐在這裡。老婆婆告訴他，他們就是這個村莊的，孩子的父母原來都給財主家幹活，父親累死了，向財主家借錢安葬，還不起錢，財主要孩子媽去抵債做小老婆，孩子媽不從投河自盡了。剩下婆孫倆，已經好幾天揭不開鍋沒吃飯了。因為村里家家都窮，雖有好心的鄰居也幫不上忙，只好坐在這裡盼過路的好心人給一點吃的或者施捨一點錢買米充飢。五通神聽了老婆婆的敘述，心想這么可憐的一老一少我不幫忙還有誰需要我幫忙呢？想著就從懷裡摸出二個霉乾菜夾心的麥餅對孩子說：“別哭了，孩子，這是我帶在路上吃的，先給你們充充飢吧。你們回家去好了，我保證你和奶奶天天有吃的，也許你們到家後正有一鍋飯等著你們吃呢？”五通神邊說邊扶起了坐在地上的婆孫倆。聽了五通神的話，他們還不知道站在面前的就是家喻戶曉的五通神，老婆婆半信半疑的對五通神說：“好心人，你把自己路上吃的省給我們吃，我們會感激不盡的，可是你說我們回家天天都會有吃的，除非五通神光顧，我家哪有米做飯呢？”五通神說：“回去吧，相信我，好心會有好報的。“在五通神的勸說下，婆孫倆一步一回頭的向五通神道謝，互相攙扶著回家去了。
婆孫倆回到家裡，立即趕到鍋灶間揭開鍋蓋，一看，嗬，一鍋米飯正冒著騰騰熱氣，飄出陣陣的飯香，引得小男孩直流口水。而飄出的陣陣飯香引得左鄰右舍都前來觀看，嘖嘖稱奇，詢問老婆婆哪來的米飯。老婆婆就把在路口遇上好心人的事講給鄉親們聽，鄉親們聽了都說：“那肯定就是五通神了，要不然哪來得米飯呢？“老婆婆才知道路上遇到的就是五通神，忙不迭的與孫子一起跪在門口對著剛才遇見五通神的方向拜了又拜，然後與鄉親們一起分享鍋里的米飯。說來也真奇怪，鍋里的飯明明快吃完了，可是用鍋鏟鏟幾下，鍋里又冒出熱騰騰米飯，直至眾鄉親們吃飽為止。
文獻記載
唐·鄭愚《大溈虛佑師銘》：牛阿房，鬼五通，專覷捕，見西東。
明·田藝蘅《留青日札》云：即五通神也。或謂明太祖定天下，封功臣，夢陣亡兵卒千萬請恤。太祖許以五人為伍，處處血食。命江南家立尺五小廟，俗稱為五聖堂。然則五聖與五通不同矣。清.褚人獲《堅瓠八集.毀淫祠》：蘇俗酷尚五通神，供之家堂。楞伽山鼓樂演唱，日無虛刻，河南湯公撫吳，嚴為禁止。乙丑九月公往淮上，值神誕，畫船簫鼓，祭賽更甚於昔。公歸聞之，立拘僧至，將神像沉於河。茶筵款待，一概禁絕。
