乾裂構造

主要是由於沉積物在尚未固結時即露出水面，經曝曬乾後，成張開的乾裂縫又為上伏沉積物或膠結物充填而形成的一類具特殊成因意義的沉積構造。乾裂常見於泥質岩中，故又稱泥裂，但也可見於粉砂岩、泥質砂岩及泥-微晶級的碳酸鹽岩中。

乾裂的斷面一般是上寬下窄，常呈“V”字形或“U”字形，寬幾毫米至幾厘米，大小不一。乾裂縫中的充填物與上伏岩層的成分相當。乾裂有指示氣候和沉積相的意義: 只有乾燥氣候條件下才易產生乾裂; 乾裂構造常出現於陸相(河漫相、湖濱相)及海岸沉積的潮上帶或潮間帶的沉積物中。