乾旱表層

乾旱表層是指在乾旱水分狀況條件下形成的具特定形態分異的表層。乾旱表層就其腐殖質積累特徵來看，相當於腐殖質表層中的淡薄表層。但在乾旱地區的生物氣候條件和由此決定的乾旱土壤水分狀況條件下，這種腐殖質表層在下列因素影響下，發生了特有的形態分異：①有限的水分供給和強烈的水分蒸發，導致土壤水分的淺層下行和上行；②淺層的水分條件使土壤的凍融作用主要在土壤上部的淺層內進行，雖然乾凍作用可涉及較深的部位，但對土層分異不發生影響；③無植被或植被稀疏，而且主要是短命和類短命植物，在經常受大風吹刮的情況下，土壤表面不斷遭受風蝕、風積作用的影響。

因此，在乾旱土剖面上部形成了特有的孔泡結皮層和片狀層，以及與此相聯繫的一定地表特徵。它具有以下條件。①具有下列之一的地表特徵：a. 有礫冪，礫石、石塊表面有荒漠漆皮或風蝕刻痕、或兩者兼有。或b. 有沙層、砂爍層或小沙包。或c. 有多邊形裂縫，並有由地衣和藻類組成的黑色，或兼有其他顏色的薄有機結皮。d. 為光板地;並有寬數毫米至1cm，深1〜4cm的多邊形裂隙，裂隙內多填充有砂粒和/或粉砂粒;多角形體表面有極薄層黏粒結皮。②從地表起，有無鹽積或鈉質孔泡結皮層或其下墊的土鹽混合層。③從地表起，有一厚度>0.5cm，含不同數量氣泡狀孔隙的孔泡結皮層（除非遭受強烈風蝕）；緊接孔泡結皮層之下有厚數厘米至10cm、呈鱗片狀或片狀結構的片狀層，含較少氣泡狀孔隙和/或變形氣泡狀孔隙（除非遭受強烈風蝕）。或④孔泡結皮層之下的片狀層發育微弱或由於有多量石膏聚積而不發育。或⑤在向半乾潤土壤水分狀況過渡的土壤中，即當潤態明度<3.5;乾態明度<5.5,潤態彩度<3.5時，孔泡結皮層和/或片狀層發育微弱，但必須符合①中b或①中c條件。