無論哪個國家，人民的生活水平總是不均等的，甚至差距很大，有的是百萬富翁（millionaire），而有的卻是一貧如洗的乞丐（beggar）。有趣的是，有些國家還專門有乞丐節（Beggars'Day）。乞丐節這天，乞丐們就活躍了。富人們必須向乞丐們施捨。乞丐們可以到各銀行、店鋪里理直氣壯地向老闆們要錢。老闆們如果不想給錢，也可用實物代替。乞丐們可以把實物變賣成現錢。銀行、商店的老闆們為了應付接踵而來的乞丐，乞丐節這天都準備了大量的零錢以及火柴、香菸、蠟燭、水果等並不值錢的實物來施捨。儘管這天是乞丐們的節日，乞丐們所得到的東西仍是少得可憐。畢竟，真正的幸福生活是不能依靠他人的施捨得來的，而要靠自己的辛勤勞動。
基本介紹
- 中文名：乞丐節
- 別稱：薩嘎達瓦
- 節日時間：藏曆四月
- 節日類型：宗教節日
- 節日起源：宗教
- 節日意義：紀念佛祖釋加牟尼
來源,各地情況,乞丐由來,
來源
2008年5月17日下午，在內蒙古通遼市向陽商業街內，由科爾沁區第三工商所和向陽商業街共同發起的為四川地震災區人民獻愛心捐款活動正在進行中。就在這個時候，大家目擊了感人的一幕：一名年邁的乞丐將乞討來的錢放進捐款箱內。
2008年5月19日，南京最讓人感動的捐贈者應該是這位乞討老人，他叫徐超，大約60多歲，據網友反映，老人經常在江寧的金寶市場“活動”。他頭髮花白，穿一件藍色衣服，胸前的補丁起碼3個，背後的則不計其數，衣服下擺已經破爛，腳上穿一雙破爛的涼鞋，手中還拿著一個討飯碗。他在捐了5元後，又找遍身上的零錢，一毛，五毛，還有硬幣，特地到銀行兌換了一張百元現鈔。下午特地趕到募捐點，將100元放進了募捐箱。老人向工作人員解釋說，“我上午就想多捐一點，但錢太零碎了……” 老人一直說，“災區的人比我更困難，他們的生命都受到威脅，不容易啊！”。
在這兩位乞丐為災區捐款的情景，別人都有一個想法，就是以為他們只是路過，或者是還想讓他們捐款，可是沒有想到的是，他們拿出了乞討的錢，捐給了災區人民。以往人們對乞丐談不上恨之入骨，但也是與人們隔絕的對象，人們會聯想他們的自生能力，會聯想他們的企圖，但是沒有想到他們是否真的在遇難中，現在可能轉變為最美麗的乞丐了，他們的舉止讓世界為之動容，他們的行為讓他們贏得了“中國最美的乞丐”的榮譽。
5月17日因為諧音“我要乞”，而被專家倡議成立“乞丐節 ”。
各地情況
中國第一乞丐節
藏曆四月稱“薩嘎達瓦”。“薩嘎達瓦”藏語意為氐宿月（氐宿是藏曆星象28星宿之一）。藏曆四月氐宿出現，故這一月名氐宿月，即薩嘎達瓦。相傳佛祖釋迦牟尼於藏曆四月十五日誕生和圓寂，而他成佛也是在這個月，因此西藏的佛教信徒在“薩嘎達瓦”期間要舉行各種佛事活動紀念佛祖釋加牟尼。初一、三十轉經的信徒較多，十五這天達到最高潮，轉經的信徒可達十萬之眾。
藏曆四月十五這天，凌晨開始轉經的信徒從四面八方陸續進入轉經路，人流如潮，川流不息，直到天黑時才逐漸散去。轉經的路線是固定的，分為大圈和小圈。大圈路線較長，從龍王潭街經老城區街、沿河路、林廓路、北京中路口轉向德吉路，全長大約5公里；小圈分為若干，如大昭寺、布達拉宮、藥王山等。轉經的信徒可以從任意一個路段進入轉經道，通常信徒們既轉大圈又轉小圈。大圈的轉數為單數，虔誠的信徒一天之內要轉九圈。在轉經路上有一些固定的煨桑點，路經的信徒在那裡煨桑、撒糌粑、酥油，整個拉薩市瀰漫在濃重的煙霧之中。
“薩嘎達瓦”期間，信徒們大行善事，主要方式包括：供奉；放生；布施。民間傳說“薩嘎達瓦行善一事，可積萬善功德”，又說“薩嘎達瓦做一件善事，等於平時做一萬件，放生一條生命等於平時放生一萬條。十五這天尤甚。”因此，四月十五這天，信徒們到寺廟供奉佛祖，向喇嘛布施，給行乞者錢財。布施的人大都先去銀行兌換成扎的一角錢，然後在某一路段向路邊的乞丐逐個發放。這一天，乞丐雲集拉薩市，沿著轉經的道路席地而坐，等候著轉經人的布施，大量的僧人、尼姑也在此化緣。近年來，一些外地來的打工者和小商販發現了這個賺錢的好機會，也混在行乞者的隊伍中伸手要錢，引起了信徒們的反感。在行乞者的隊伍中，父母帶著年齡較小的孩子磕長頭往往能博得布施者更多的恩惠。
積德行善、乞求來生富貴或現世福祿順達的信徒們買來市場上等待宰殺的羊、魚、鳥等放生。過去拉薩河的魚品種單一，由於放生者的緣故，現在河裡甚至有了甲魚。“薩嘎達瓦”是齋月，按照佛教習俗是不能吃肉的，現在很多人都做不到了，但初八、十五、三十這三天是絕對不能吃肉的，因此，藏族人在此期間忌諱請客或吃請。要說如今“薩嘎達瓦”最大的變化是什麼，那就是：外地人比過去多了；轉經的年輕人比過去多了；乞討者中出現了許多漢人。
台灣乞丐節
2005年2月4日立春，一個名為“台灣乞丐聯盟”的組織在台北宣布成立。該聯盟召集人，40歲的方正平稱，“台灣乞丐聯盟”既不是神秘的幫派組織，也不以討飯為生，成立的宗旨只為推動社會福利救濟制度，喚起社會關注貧窮問題。
方正平說，“乞丐聯盟”選在2月4日成立，只為取其諧音“餓死”；成員並不真是乞丐，而是二十多位透過網路論壇結識的網友，他們的共同點是都非常關心貧窮議題。 他說，台灣的失業問題近來日漸嚴重，貧窮已是不可逆的現象，各種因失業而衍生的自殺、偷竊或搶劫的新聞更是屢見不鮮，因此才會萌生髮起“乞丐聯盟”的念頭，希望告訴那些因失業而受苦的民眾，與其自殺，倒不如來當另類的“社會乞丐”。
他認為，貧窮單靠慈善團體的援助無法完全解決，當局實在需要更積極介入，由發行“食物券”等緩衝機制，配合後續輔導就業措施，才能徹底根除因失業所產生的社會問題。
方正平稱，台灣乞丐聯盟將向當局陳情，要求將2月4日定為“台灣乞丐節”，以喚起更多社會大眾投入關注貧窮問題的行列。
國外乞丐節
哥斯大黎加（Costa Rica）是中美洲的一個國家，它的首都是聖約瑟（San Jose）。在這個國家裡有個不成文的規定，就是富人有救濟窮人的義務。但他們救濟的辦法很特別，就是每個星期二為乞丐節，這是世界上一年最頻繁的、間隔時間最短的節日。哥斯大黎加一年有52個乞丐節。
乞丐由來
春秋時期，楚國人伍子胥因父親被誣為謀反，全家人被楚平王殺害，獨有自己外出打獵逃過大難。 伍子胥走投無路，欲過昭關到吳國去，此時昭關張貼伍子胥像，懸賞緝拿。伍子胥又急又愁，一夜之間鬚髮全白了，面目全非，結果混過了關口，來到吳國都城蘇州，這時已身無分文，只好吹奏隨身攜帶的長簫，藉以乞討過活。
乞討中，恰遇吳國公子姬光，見伍子胥相貌不凡，口才出眾，就領進宮中委以重任。姬光繼位後，是為吳國闔閭，伍子胥帶領吳兵打敗楚國，鞭屍楚平王報了大仇。後來，蘇州一帶的花子，因伍子胥在這裡要過飯，就尊稱伍子胥為乞丐頭。
貧困乞物於人者。丐亦乞也。無量壽經下曰：“乞丐孤獨。”
過去乞討稱作“化”
乞丐的方式基本以說唱為主
所以在藝術流派上是叫“化”
舊時，乞丐大街小巷到處都是，當時把乞丐叫做“花子”，北京土話也叫“打閒的”。這路人相當複雜，有成群結隊的，也有獨挑的。
