九尾鞭

解釋

九尾鞭（Cat o' nine tails）也稱九尾貓，是一種多股的軟鞭，它最初在英國皇家海軍以及英國的陸軍中用作為重體罰的刑具，在英國和其它一些國家的執法體罰中也有過實用。

九尾鞭這個名稱在英語中首次出現於1695年。名稱的來源可能是它導致的平行的傷痕像爪導致的傷痕一樣。它的設計可能比其名稱更早。

九尾鞭由九根帶結的棉布索組成，約76厘米長，它的設計使它被用來扯破皮膚，由此導致強烈的疼痛。

它一般有九股的原因是因為傳統編繩的方法導致的。三根紗線編成一根細索，三根細索編成一根粗索。當時的人把一個粗繩解開成三根細繩，再解開成三根更細的繩，這樣就成了九尾鞭了。

九尾鞭有不同的變形，其中包括股數不同。比如在2001年以前埃及的監獄裡對成人使用有七股、每股上有六個結的鞭子。2001年埃及廢棄了這種刑具。

有時九尾鞭這個名稱也錯誤地使用在其它多股的抽打刑具。比如沙里亞法規規定對醉鬼或者其它冒犯的人鞭打80下，但是有時也有人使用由80根樹枝組成的刑具，有時也被錯稱為九尾鞭。

英國皇家海軍的形式和用法

英國皇家海軍用的九尾鞭只有艦長可以命令使用，因此也被稱為“艦長的女兒”。它重370克，由一根把和九根索組成。

懲罰方法

所有由艦長或者軍事法庭決定的正式懲罰都莊嚴在甲板上舉行。全體船員要聚集來“觀看懲罰”。通過擊鼓和休息、亮鞭、喝水等儀式還要提高整個懲罰的戲劇性。這些戲劇性主要是為了給觀看的船員看的。非正式的懲罰一般不聚集船員，也沒有記錄。

在船上偷盜被看作是尤其惡劣的行為，因此對偷盜的懲罰加重。九尾鞭的每股上打三個結來加重疼痛。

拿破崙戰爭時期

在拿破崙戰爭時期英國皇家海軍使用的九尾鞭是繩做的，常約60厘米，粗約25毫米，一般把上有紅色粗棉布包著。每股約粗6毫米，一般60厘米長。

在鞭打前水手長手下的人給他編制一根新的九尾鞭，在使用前它們裝在一個紅色的粗棉布袋裡。在特拉法加海戰的時候，被懲罰的人必須在懲罰24小時前戴著腳鐐編制一根九尾鞭。假如有任何一股沒有達到標準的話他的懲罰會被提高。假如要鞭打數十鞭的話水手長手下每人均可能執刑數次。

有些九尾鞭的柄是木製的，有時鞭的尖端帶有鋼球或者鐵刺來提高損傷。

男孩兒的懲罰

英國皇家海軍在懲罰未成年的男孩兒時使用一種減輕的九尾鞭，它只有五股光滑的尾。

假如是軍事法庭正式判決的話男孩兒也要用成年人的九尾鞭來懲罰。

成年水手受懲罰的時候是鞭打背部，男孩兒則是打光屁股。在英國中層和上層階級里有長久的打光屁股的傳統，尤其是在公費學校里，因此海軍軍官學校學生也不例外，頂多他們的懲罰是在船艙里進行的。