乘象國

“乘象國”最早出現在《史記·大宛列傳》中。漢武帝曾派使者從蜀地（四川）出發、尋找民間通往印度的商道，但漢使在西出滇國後就被“昆明”等野蠻部落阻攔無法前行，只打聽到“其西千餘里”有一個“乘象國”。這個事件被司馬遷按照漢使的報告、記錄在《史記》中。

基本介紹

• 中文名稱：乘象國
• 簡稱：象國
• 首都：允掌（漢譯“永昌”）
• 官方語言：傣語
• 國家領袖：詔隆（九隆）、哀隆（哀牢）
• 主要民族：傣族
• 主要宗教：原始崇拜宗教

相關記載

《史記·大宛列傳》記載了漢朝使者出滇國尋找通往印度的商路，因昆明人的阻攔無法繼續向前的事。即“昆明之屬無君長，善盜寇，輒殺略漢使，終莫得通。然聞其西千餘里，有乘象國，曰滇越。”大概意思是：昆明之類的種族沒有君長，善於搶劫偷盜，殺死和搶掠漢朝使者，漢朝使者終究沒能通過昆明人的地盤。但聽說了（滇國）以西千餘里的地方有個善騎大象的國度，名叫滇越。

解讀“乘象國”

《史記》中的“乘象國”到底是否存在？

“乘象國”，是漢武帝派使者尋找蜀地（四川）通往身毒（印度）的民間商道過程中，使者在途中了解到的國家；司馬遷按照漢朝使者的報告描述記錄在《史記》中。根據《史記》中記載的方位、距離推測，應該就是傣族先民在今保山盆地建立的部落國家“勐掌”；傣語的“勐”意為“地方、國家”，“掌”意為“象”，“勐掌”即“象之邦”或“象之國”，漢朝使者將“勐掌”說成“乘象國”也比較接近其本意。

“乘象國”為什麼又叫“滇越”？

“滇”是滇池、滇國；“越”是秦漢時期中原人對其南方所有未知民族的泛稱；“滇越”是滇池、滇國以外的未知民族、未知國度。《史記》作者司馬遷按照當時的時代認知，將“乘象國”命名為“滇越”，這個“滇越”並不是“乘象國”真正的名字。

公元前109年，漢朝與“勐掌”開始有正式的接觸，才逐步了解到“勐掌”的真實情況，以“勐掌”為首的很多部落早已形成一個龐大的聯盟國家“勐達光”（傣語的“達光”意為“目光焦聚的地方”，延伸為“中心、中央”或“老大”、“大哥”之意，“勐達光”即“中心之國”或“老大之國”；“勐達光”開始僅是“勐掌”別稱，後來逐步變為整個聯盟國家的名稱）。“勐掌”首領也就是“勐達光”的共主，各國百姓稱其為“詔隆”（即“大王”），各國首領稱其為“哀隆”（即“大哥”）。在言語不通的時代，漢朝與“勐達光”交往需要三譯四譯才能交流，漢朝根據三譯四譯轉譯而來的語音、將“勐達光”記錄為“哀牢國”（“哀牢”即“哀隆”的變音）。從此以後，史籍中便不再出現“滇越”和“乘象國”的記載。