中間兒綜合症是指排行老二或者排在中間的孩子，由於沒有老大或最小的孩子那么“受關注”，因此產生的一些心理問題，它並沒有一定的“症狀”，受影響者只是會像一般覺得自己受冷落的孩子一樣，企圖利用極端吵鬧或孤僻的行為，來表示抗議，或博取成年人的注意力。
專家分析說，據觀察，幾乎所有家長都會對第一胎比較緊張，因為初為人父母，所以他們無論在物質上，或注意力方面，都會儘量確保第一個新生兒得到最完善的照顧。
另一方面，由於老么年紀最小、最需要受保護，所以當這第三個孩子出現，大家便自然又會把注意力聚焦在這個新家庭成員身上，導致第二個孩子感覺自己“好像被遺忘了”。 據了解，過去曾經有一些美國心理學研究人員將孩子的出生次序，和成長階段的人格發展並置，嘗試了解兩者之間是否相互關聯。 初步調查結果顯示，“中間兒”一般上會比較缺乏自信，當中也有不少人在受訪時透露，自己得不到和兄弟姐妹相等的關懷。
尤其當孩子之間的年齡相差不遠，他們就自然會拿彼此的表現或所得做比較，以致容易感到心理不平衡。
