2015年2月17日，據《華爾街日報》中國正考慮整合大型國有石油公司，謀求創建足以匹敵埃克森美孚的國家冠軍公司，在油價處於低水平之際提高效率。
在中國領導層要求下，官方經濟顧問正研究整合大型國有石油公司的可行性。官員稱，一個方案涉及合併中石油和中石化，另一個方案包括合併中海油和中化集團。
中國經濟成長正在放緩，政府尋求推動經濟進入新的增長階段。習近平尋求對主要國有企業實施改革，以使其更具全球競爭力。
儘管政府採取初步措施，允許更多私人和境外資本投資基礎設施、資源開發，銀行業和其他領域長期由國企主導。習近平曾在2014年8月表示，國有公司仍是“國家經濟的重要支柱”，政府“必須確保它們的繁榮發展”。據官員及了解高層想法的學者稱，習近平認為，國企做大做強是實現偉大復興的關鍵。
合併還有助於提高效率，中國經濟愈發受到產能過度拖累，製造業公司通過降價相互競爭引發了這一問題。2014年10月，政府宣布南車、北車合併方案，目標是創建能夠與德國西門子和加拿大龐巴迪進行競爭的公司。
四家石化公司各有所長，例如，中石油業務領域為勘探和生產，中石化[微博]為煉油。過去15年，為適應刺激競爭的早期方案，各個公司挺進其他公司領地，使運營內容相互重疊，業務擴展至開採、冶煉、中油站經營等等領域。
作為中國石油天然氣集團的上市子公司，中國石油天然氣股份有限公司(簡稱中石油)，在全球範圍擁有近55萬名員工，是世界最大石油公司埃克森美孚的七倍以上。這家中國公司2013年的營收為3610億美元，而埃克森美孚同年的營收超過4200億美元。
由於油價下跌和來自政府的壓力，中國所有大型石油公司都在削減成本，並致力於提高回報。例如，中國海洋石油有限公司(簡稱中海油)就已表示，計畫將2015年資本支出削減至多35%。中石油和中石化今年預計也將削減資本支出。
如果中石油和中石化合併，將產生世界最大的公司之一。合併後的公司至少在短期內能夠控制中國絕大部分的陸上油氣生產，並將擁有數千億美元的總資產。
