中子一代時間即中子在反應堆中再生的平均時間。是反應堆的一種整體性質。在快堆中,中子一代時間可以短到10^-8s;熱堆中,卻可以達到10^-3s。中子一代時間主要依賴於一個中子在一核反應中被西首或從堆中漏出前所經受的散射碰轉次數和它在這些碰撞之間的飛行長度和速度。