從1880年，世界上發行了第一本含有廣告的電話號簿，因其採用黃色紙張編印成冊，俗稱黃頁。
由於它的出現，促進了人們的信息交流和商務溝通，推動了信息廣告業的快速發展進步，從此"萬事找黃頁"成了人們的商務生活習慣。一百多年來，隨著電信業的迅速發展，黃頁成為了分類廣告媒體的代名稱，其廣告規格多樣，分類更加細化和科學，黃頁的內容和信息量也不斷的擴展。
當今的黃頁，已經在全世界許多國家得到了廣泛的普及和使用，在黃頁比較發達的國家和地區，黃頁的商業媒體屬性和市場效益便更加明顯，這已是工商業的共識。
目前，全世界的黃頁廣告年收入已經超過200億美圓，其中北美洲占55%，歐洲占22%，亞太地區占16%，南美洲占5%，非洲和中東地區占2%，以美國為例，每年有50%以上的公司企業要在黃頁上做廣告宣傳，美國的黃頁產業年增長率達到5%左右。由此可見，黃頁的發展是非常快速的。
在中國，隨著電信的南北分家，南方有電信，北方有網通，以前的黃頁號簿公司也分成了兩家。兩家相互對立競爭，加上廣東黃頁、上海黃頁、江蘇黃頁等眾多的黃頁形成了強有力的競爭局面，還有各地的地方黃頁，傳統的書本黃頁從此進入了白熱化。
同時也很大程度的推動了整箇中國黃頁市場；隨著網路科技的發展，也必然推動了傳統黃頁著力推出各自的網上黃頁，而網上黃頁比傳統黃頁的優勢明顯，其查找方便、快捷，隨時更新、無需印刷、發行，沒有書本攜帶上的麻煩；而且用戶免費查找，登錄費用低等等優勢......
