中國海洋大學是一所以海洋和水產學科為特色,包括理學、工學、農學、醫(藥)學、經濟學、管理學、文學、法學、教育學、歷史學、藝術學等學科門類較為齊全的教育部直屬重點綜合性大學,是國家“985工程”和“211工程”重點建設高校之一,是國務院學位委員會首批批准的具有博士、碩士、學士學位授予權的單位。
中國海洋大學始建於1924年德占時期小魚山俾斯麥兵營,歷經私立青島大學、國立青島大學、國立山東大學、山東大學等辦學時期,於1959年發展成為山東海洋學院,1960年10月被中共中央確定為全國13所重點綜合大學之一,1988年更名為青島海洋大學,2002年10月經國家教育部批准更名為中國海洋大學。
學校現轄嶗山校區、魚山校區和浮山校區,其中嶗山校區已成為海大主校區,建成於2005年;魚山校區擁有海大的優勢學科水產專業;浮山校區目前只承擔成人教育和國際教育等小部分教學功能。
2016年11月1日,青島市人民政府與中國海洋大學簽署合作框架協定,在青島西海岸新區古鎮口軍民融合創新示範區共建中國海洋大學黃島校區。