前身為1964年成立的上海市委寫作班，主要是為回響中央批判修正主義撰寫大批判文章而成立的寫作班子。寫作班以“丁學雷”（意為寫作班在辦公的丁香花園裡學習雷鋒）、“羅思鼎”（意為做一顆永不生鏽的螺絲釘）為筆名發表文章。1966年12月，在張春橋、姚文元的直接授意下，市委寫作班由黨支部書記徐景賢帶領，“集體造反”，發起成立“市委機關造反聯絡站”，成為張春橋、姚文元在上海“一月奪權”最重要的工作班子，積極參與打倒上海市委的奪權活動。1967年4月後，由原市委寫作班成員組成，成立專題寫作組和大批判寫作組。1968年8月，兩個寫作組撤銷。9月，以原骨幹朱永嘉、王知常、肖木為核心，成立《紅旗》雜誌上海組稿組。1971年7月，張春橋、姚文元提議正式成立上海市委寫作組，由朱永嘉、王知常等六人組成核心，寫作組下設歷史、文藝、哲學、經濟、自然辯證法、秘書共六個組，有正式固定成員40餘人，另以借調使用、培養“理論骨幹”、相互協作等名義擴充人員，到1976年，實際工作人員近300人。張春橋、姚文元從人員組成、重大選題、文章觀點等方面，直接指揮市委寫作組的活動。寫作組實際上成為上海新聞、廣播、出版、文化、電影等意識形態部門的領導機構，還插手教育、工交、財貿、郊區、知青辦等系統。編輯出版有《學習與批判》《朝霞》《摘譯》《自然辯證法》《教育實踐》等八種刊物。上海市委寫作組是張春橋、姚文元直接掌握的製造極左思潮和輿論的最重要組織之一，以“丁學雷”“羅思鼎”“齊永紅”“石一歌”等筆名，與江青等人在北京控制的“梁效”（清華、北大大批判寫作組）、“初瀾”（文化部大批判組）、“唐曉文”（中央黨校大批判組）等南北呼應，在批林批孔、評法批儒、評《水滸》以及所謂“反擊右傾翻案風”中，大搞影射史學和陰謀文藝，攻擊周恩來、鄧小平等領導人，鼓吹“老幹部等於民主派，民主派等於走資派”，影響極壞。1976年10月，江青集團被粉碎，上海市委寫作組積極參與武裝叛亂陰謀活動。隨著中央改組上海市委，上海市委寫作組解散。
