上網安全桌面代表了一種全新的訪問網際網路的方式。其主要原理是在PC的默認系統上設立一個與默認桌面相互隔離的虛擬安全桌面。用戶通過默認桌面訪問區域網路，通過“上網安全桌面”訪問網際網路，使得網際網路病毒只存在於虛擬的安全桌面環境中，無法對本機默認系統造成危害。用戶通過真實桌面訪問區域網路，通過上網安全桌面訪問網際網路，使得網際網路病毒只存在於虛擬的安全桌面環境中，無法對本機默認系統造成危害。
企業級的上網安全桌面產品除了防病毒以外，還有一個重要的套用在於數據防泄露，以及內外網邏輯隔離。其主要功能是利用安全桌面的隔離效果，將機密數據保護在區域網路，集中為每個用戶提供訪問網際網路的虛擬化安全桌面，所有上網操放在上網安全桌面內進行，同時阻止內外網路檔案的直接傳輸，達到內外網隔離的目的。對於企業級的上網安全桌面來說，集中管理的功能比較重要，管理員統一下發網路和數據訪問許可權策略，實現了終端安全桌面的統一管理。目前市面上已有一些基於上網安全桌面的數據安全產品，比如深信服和上海達龍信息科技。
