此三周分重敘正說（佛說）、領解（明弟子之領解）、述成（佛對弟子之領解認可）、授記（佛對弟子成佛作預言）四階段！專以度化上、中、下三根，可謂周備完足。
“法華經”之跡門，開權顯實而立名目，亦即佛為令聲聞悟入一乘實相理，遂就上中下三根之機，而重覆說法三回，稱為三周說法。
1。法說周：又稱初周。乃佛為上根人，就法體以直說諸法實相，十如之理；開三乘之權，使其了悟一乘之實。此時唯有大智舍利弗一人解悟得授記。即方便品中所談。
2。譬說周：又雲中周。乃佛對法說周不悟之中根，更作三車一車之說。初許三車是施權，後賜一大車是顯實，俾使了悟一乘妙理。此時有摩訶迦葉、摩訶迦旃延、摩訶目犍連、須菩提等四大弟子領解得授記，即譬喻品中所談。
3。宿世因緣周：又雲下周，略稱因緣周。佛為不能了解上述二周之下根者，說其宿世乃大通智勝佛下之一乘機種，使彼等了悟宿世久遠之機緣而得悟！此時有富樓那、憍陳如等千二百聲聞領解得授記，化城喻品中所談。
